Пеппі довга панчоха збирається в дорогу

Пеппі Довга панчоха - 2

Як Пеппі вирушає за покупками

Якось у веселий весняний день сонце сяяло, пташки співали, але калюжі ще не висохли, Томмі та Аніка прибігли до Пеппі. Томмі захопив із собою кілька шматків цукру для коня, і вони постояли з Анікою хвилинку на терасі, щоб поплескати коня з боків і згодувати йому цукор. Потім увійшли до Пеппі до кімнати. Пеппі ще лежала в ліжку і спала, як завжди поклавши ноги на подушку, а голову накривши ковдрою. Аніка потягла її за палець і сказала:

- Вставай!

Пан Нільсон уже давно прокинувся і, вмостившись на абажурі, розгойдувався з боку на бік. Минув деякий час, перш ніж ковдра заворушилася і з-під неї вилізла руда скуйовджена голова. Пеппі розплющила свої ясні очі і широко посміхнулася.

— Ах, це ви щипаєте мої ноги, а мені снилося, що це мій тато, негритянський король, перевіряв, чи не набила я собі мозолів.

Пеппі сіла на край ліжка і стала натягувати панчохи — один, як ми знаємо, був у неї коричневий, другий — чорний.

— Але які можуть бути мозолі, коли носиш таке прекрасне взуття, — сказала вона і засунула ноги у свої величезні чорні туфлі, які були рівно вдвічі більші за її ступні.

— Пеппі, що ми сьогодні робитимемо? — спитав Томмі. — У нас із Анікою сьогодні немає занять у школі.

— Що ж, треба добре подумати, перш ніж ухвалити таке відповідальне рішення, — заявила Пеппі. — Танцювати довкола різдвяної ялинки ми не зможемо, бо ми це вже робили рівно три місяці тому. Кататися по льоду нам теж не вдасться, бо лід уже давно розтанув. Весело було б, мабуть, шукати золоті зливки, але де їх шукати? Найчастіше це роблять на Алясці, але там стільки золотошукачів, що нам не проштовхнутися. Ні, доведеться щось інше придумати.

— Так, звичайно, але тільки щось цікаве, — сказала Аніка.

Пеппі заплела волосся у дві тугі кіски — вони смішно стирчали в різні боки — і замислилася.

— Я вирішила, — нарешті сказала вона. — Ми зараз вирушимо в місто, обійдемо всі магазини: треба ж колись зайнятися покупками.

— Але ми не маємо грошей, — зауважив Томмі.

— У мене їхні кури не клюють, — сказала Пеппі і підтвердила свої слова підійшла до валізи і відкрила її, а валіза, як ви знаєте, була набита золотими монетами.

Пеппі взяла повну жменю монет і висипала її в кишеню.

— Я готова, ось тільки зараз знайду свій капелюх.

Але капелюха ніде не було. Насамперед Пеппі кинулась у комірчину для дров, але, на її надзвичайне подив, капелюхи там чомусь не було. Потім зазирнула в буфет, у ту шухляду, куди кладуть хліб, але там лежали тільки підв'язка та зламаний будильник. Зрештою вона все ж таки відкрила картонку для капелюхів, але нічого там не виявила, крім сухаря, що завалявся, сковорідки, викрутки і шматка сиру.

- Що за будинок! Жодного порядку! Нічого не можна знайти! - бурчала Пеппі. — Але дуже вдало, що я виявила цей шмат сиру, я давно його шукаю.

Пеппі ще раз обвела очима і крикнула:

- Гей ти, капелюх, ти що, не хочеш піти зі мною в магазин? Якщо ти зараз не з'явишся, буде пізно.

Але капелюх не з'явився.

— Ну що ж, коли ти така дурна, нарікай на себе. Але потім, цур, не нити і не ображатись, що я залишила тебе вдома, — сказала Пеппі суворим голосом.

І невдовзі на шосе, яке веде до міста, вибігли троє хлопців — Томмі, Аніка та Пеппі з Паном Нільсоном на плечі. Сонце сяяло, небо було блакитне-блакитне, і діти весело скакали.

Якось у ясний весняний день, коли Томмі і Аніки не мали занять у школі, Пеппі вирішила вирушити за покупками. Прихопивши жменю золотих монет, діти вийшли на головну вулицю містечка. Пеппі почала з того, що купила руку від манекена, вирішивши, що третя рука їй дуже знадобиться.

Сидиш під час обіду за столом, в одній руці вилка, в іншій – ніж, а тут якраз захочеться полупатись у носі або почухати собі вухо. Ні, нічого не скажеш, нерозумно придумано мати три руки.

Потім Пеппі спустошила кондитерську крамницю і роздала солодощі дітям, що втекли з усього міста. Потім настала черга магазину іграшок - кожна дитина отримала те, про що завжди мріяла.

Натовп дітей заполонив вулицю, голосно трубячи в іграшкові дудки. На шум з'явився поліцейський і наказав дітям розходитися додому. Ті були не проти - кожен хотів досхочу повозитися з новою іграшкою.

Насамкінець Пеппі зайшла в аптеку, де купила ліки від усіх хвороб, довівши при цьому аптекаря до жару. Вийшовши надвір, Пеппі вирішила, що практично тримати такі маленькі порції ліків у таких великих бульбашках. Не довго думаючи, вона злила все в одну пляшечку, зробила звідти кілька ковтків і заявила: якщо вона не помре, то суміш не отруйна, а якщо все ж таки отруйна, то знадобиться для полірування меблів.

Я впевнена, що це дуже хороша цибуля, тому що я відчуваю себе набагато бадьоріше, ніж раніше. Якби я була кішкою, я високо задерла б хвіст, - підсумувала Пеппі.

У результаті Пеппі не залишилося нічого, крім руки від манекена і кількох льодяників.

Як Пеппі пише листа і йде до школи

Одного разу Томмі отримав листа від бабусі і розповів про нього Пеппі. Та теж захотіла отримати листа та написала його собі сама. У листі було дуже багато помилок, і діти знову почали вмовляти подругу піти до школи. Вони розповіли, що їхній клас піде на екскурсію до лісу.

Пеппі вважала несправедливим, що екскурсія пройде без неї, і наступного ранку з'явилася до школи. Вона влаштувалася на березі, яка росла перед школою, заявивши, що в класі повітря «загуснуло від вченості», і в неї паморочиться голова. Зрозуміло, дітям було не до математики, тому вчителька закінчила урок і повела всіх у ліс.

Як Пеппі бере участь у шкільній екскурсії

День пройшов дуже весело. Діти грали в «чудовисько», у ролі якого виступала Пеппі. Увечері всі вирушили до будинку дівчинки, яка жила біля лісу, де на них чекало частування. По дорозі Пеппі заступився за старого коня, якого бив батогом злий фермер - він кілька разів підкинув фермера в повітрі, а потім змусив його тягти важкий мішок до самого будинку.

У гостях Пеппі почала запихати за щоки булочки. Вчителька сказала, що вона повинна навчитися поводитися, якщо хоче стати справжньою дамою, і розповіла дівчинці про правила поведінки. Пеппі захотіла стати справжньою дамою, але тут у неї загуркотіло в животі. Оскільки у дами в животі бурчати не може, Пеппі вирішила стати морською розбійницею.

Як Пеппі йде на ярмарок

На головній площі містечка відкрився щорічний ярмарок з безліччю яток і атракціонів. Томмі й Аніка вирушили на ярмарок разом із Пеппі, який вбрався як справжня дама - підвела брови вугіллям, намазала червоною фарбою нігті та губи і одягла сукню до п'ят із великим вирізом на спині.

Я вважаю, що коли йдеш на ярмарок, треба виглядати як справжня дама, - заявила вона і пішла по доріжці, наслідуючи ходу міських модниць.

Спершу Пеппі вразила своєю влучністю господиню тира, потім прокотила друзів на каруселі з конями, після чого вирушила до балагану дивитися виставу. Драма так сподобалася дівчинці, що вона вискочила на сцену та врятувала героїню від підступного вбивці.

У звіринці Пеппі вирішила взяти участь у виставі і повісила на шию величезного удава, який спробував її задушити, а потім врятувала маленьку дівчинку від тигра, що вирвався з клітки.

На цьому пригоди Пеппі не скінчилися. Їй довелося перевиховувати здоровенного ледаря, що тримав у страху все містечко. Човен з'явився на ярмарок і почав ображати старого ковбасника. Побачивши це, Пеппі підхопила здорованя і трохи пожанглувала їм, після чого ледар заплатив за зіпсовану ковбасу. Мешканці містечка були у захваті від дівчинки.

Як Пеппі терпить аварію корабля

Томмі й Аніка всі дні проводили в Пеппі і навіть навчали уроків у неї на кухні, а дівчинка розповідала їм про свої пригоди. Одного разу мова зайшла про аварії корабля. Томмі згадав, що недалеко від містечка, на озері, є безлюдний острів, і Пеппі вирішила зазнати на ньому аварії.

Коли Томмі й Аніку відпустили на канікули, а їхні батьки поїхали на кілька днів, Пеппі полагодила старий човен, і друзі вирушили на острів у компанії коня та пана Нільсона.

Запаслива Пеппі прихопила намет і їжу. Діти прожили на острові кілька днів. Вони готували їжу на багатті, полювали на тигрів і канібалів, билися з піратами і досхочу купалися в озері.

Коли настав час повертатися додому, виявилося, що човен зник. Це Пеппі вирішила, що вони пробули на острові замало для потерпілих.

Якщо людині пощастило потрапити на безлюдний острів, то там треба прожити не менше семи років.

Пеппі кинула в озеро пляшку з листом про допомогу, але її прибило до берега острова. Зрозумівши, що рятувати їх ніхто не збирається, дівчинка дістала захований у кущах човен і відвезла друзів додому.

Як Пеппі приймає дорогого гостя

Одного разу, коли Томмі й Аніка сиділи на ґанку Пеппі і ласували суницями, біля хвіртки з'явився чоловік, який опинився батьком Пеппі, капітаном Ефроїмом. Він справді став негритянським королем на острові Веселія і тепер приїхав, щоб забрати туди доньку.

Привітавшись з Пеппі, Ефроїм почав мірятися з нею силами. Хоча капітан був дуже сильним, Пеппі все ж таки перемогла його. Потім тато перевдягся в костюм негритянського короля і весь вечір розважав дітей. Незважаючи на веселість, що панувала в будинку, Томмі і Аніке було сумно, адже Пеппі скоро поїде від них.

Як Пеппі влаштовує прощальний бенкет

Пеппі була щаслива: півроку вона буде негритянською принцесою, а інші півроку - морським вовком на шхуні тата Ефроїма, яка вже чекала на неї в порту.

Не часто дівчата раптом стають негритянськими принцесами. О, яка я буду дивовижна, яка ошатна! У вухах кільця, і в носі теж величезне кільце.

Перед від'їздом Пеппі вирішила влаштувати прощальний бенкет і запросити на нього всіх, хто хоче з нею попрощатися. Дівчинку дуже любили, тож попрощатися з нею прийшов цілий натовп дітей. З'явився на бенкет та екіпаж шхуни «Пострибунья». Матроси та тато Ефроїм весь вечір розважали дітей та грали з ними.

Цю ніч Пеппі вирішила провести на віллі «Куриця», хоча тато Ефроїм і кликав її із собою на шхуну. Дівчинка залишила Томмі та Аніке ключі від будинку і дозволила приходити сюди, грати та брати все, що їм завгодно.

Як Пеппі вирушає у плавання

Вранці Пеппі сіла на коня, посадила на плече пана Нільсона і вирушила в порт у супроводі Томмі та Аніки. На причалі зібралися всі мешканці містечка, щоб попрощатися з Пеппі. Коли дівчинка понесла коня на корабель, Аніка почала плакати. Томмі кріпився, але незабаром його обличчя було в сльозах.

Побачивши заплаканих друзів, Пеппі вирішила залишитись. Вона вважала несправедливим, що хтось страждає через неї. Папа Ефроїм вирішив, що «дитині краще вести осіле життя», і пообіцяв часто приїжджати у гості. Пеппі була з ним згодна.

Для маленьких дітей необхідно, щоб життя йшло за заведеним порядком, а головне, щоб цей порядок завели вони самі.

На прощання капітан передав Пеппі ще одну валізу із золотими монетами.

Незабаром Томмі та Аніка вже поверталися на віллу «Куриця», а Пеппі розповідала їм чергову неймовірну історію.

Pippi L?ngstrump g?r ombord

First published in 1946 by Rab?n & Sj?gren, Sweden.

Всі іноземні права належать до Astrid Lindgren Company, Liding?, Sweden.

ТОВ «Видавнича група «Абетка-Аттікус», 2019

Всі права захищені. Ніяка частина електронної версії цієї книги не може бути відтворена в будь-якій формі та будь-якими засобами, включаючи розміщення в мережі Інтернет та в корпоративних мережах, для приватного та публічного використання без письмового дозволу власника авторських прав.

Як Пеппі вирушає за покупками

- Вставай!

- Ах, це ви щипаєте мої ноги, а мені снилося, що це мій тато, негритянський король, перевіряв, чи не набила я собі мозолів.

Пеппі сіла на край ліжка і стала натягувати панчохи – один, як ми знаємо, був у неї коричневий, інший – чорний.

- Але які можуть бути мозолі, коли носиш таке прекрасне взуття, - сказала вона і засунула ноги у свої величезні чорні туфлі, які були рівно вдвічі більші за її ступні.

- Пеппі, що ми сьогодні робитимемо? - спитав Томмі. – У нас із Анікою сьогодні немає занять у школі.

- Що ж, треба добре подумати, перш ніж ухвалити таке відповідальне рішення, - заявила Пеппі. - Танцювати навколо різдвяної ялинки ми не зможемо, бо ми це вже робили рівно три місяці тому. Кататися по льоду нам теж не вдасться, бо лід уже давно розтанув.

Весело було б, мабуть, шукати золоті зливки, але де їх шукати? Найчастіше це роблять на Алясці, але там стільки золотошукачів, що нам не проштовхнутися. Ні, доведеться щось інше придумати.

- Так, звичайно, але тільки щось цікаве, - сказала Аніка.

Пеппі заплела волосся у дві тугі кіски - вони смішно стирчали в різні боки - і задумалася.

- Я вирішила, - сказала вона нарешті. - Ми зараз вирушимо в місто, обійдемо всі магазини: треба ж колись зайнятися покупками.

— Але ми не маємо грошей, — зауважив Томмі.

- У мене їхні кури не клюють, - сказала Пеппі і підтвердила свої слова підійшла до валізи і відкрила її, а валіза, як ви знаєте, була набита золотими монетами.

Пеппі взяла повну жменю монет і висипала її в кишеню.

- Я готова, ось тільки знайду зараз свій капелюх.

– Що за хата! Жодного порядку! Нічого не можна знайти! – бурчала Пеппі. – Але дуже вдало, що я виявила цей шмат сиру, я давно його шукаю.

Пеппі ще раз обвела очима і крикнула:

- Гей ти, капелюх, ти що, не хочеш піти зі мною в магазин? Якщо ти зараз не з'явишся, буде пізно.

Але капелюх не з'явився.

- Ну що ж, якщо ти така дурна, нарікай на себе. Але потім, цур, не нити і не ображатись, що я тебе вдома залишила, – сказала Пеппі суворим голосом.

І невдовзі на шосе, яке веде до міста, вибігли троє хлопців – Томмі, Аніка та Пеппі з Паном Нільсоном на плечі. Сонце сяяло, небо було блакитне-блакитне, і діти весело скакали. Але раптом вони зупинилися: посеред дороги була величезна калюжа.

- Яка чудова калюжа! - захопилася Пеппі і радісно зашльопала по воді, яка доходила їй до колін. Діставшись до середини, вона почала стрибати, і холодні бризки, наче душ, обкотили Томмі та Анніку. – Я граю у пароплав! - крикнула вона і закружляла по калюжі, але тут же послизнулась і плюхнулася у воду. - Вірніше, не в пароплав, а в підводний човен, - весело поправила вона себе, як тільки її голова з'явилася над водою.

- Пеппі, що ти робиш, - з жахом вигукнула Аніка, - ти ж вся мокра!

- Що ж тут поганого? – здивувалася Пеппі. – Де це сказано, що діти обов'язково мають бути сухими? Я не раз чула, як дорослі запевняють, ніби немає нічого кориснішого за холодні обтирання. Тим більше, що дітям забороняють лізти в калюжі лише у нас у країні. Нам калюжі чомусь наказують обходити! От і розберися, що добре, а що погано! А в Америці всі діти так і сидять у калюжах, там просто немає жодної вільної калюжі: у кожній повним-повнісінько дітлахи. І так цілий рік! Звичайно, взимку вони замерзають, і тоді дитячі голівки стирчать із льоду. А мами американських дітлахів приносять їм туди фруктовий суп і тюфтельки, тому що вони не можуть прибігти додому пообідати. Але вже повірте, немає здоровіших дітей у світі – вони такі загартовані!

У цей ясний весняний день містечко виглядало дуже привабливо – бруківки на вузьких кривих вуличках виблискували на сонці, а в маленьких палісадничках, які оточували майже всі будинки, вже цвіли і крокус і проліск. У містечку було багато крамниць і крамниць, їхні двері раз у раз відчинялися й зачинялися, і щоразу весело брязкотів дзвіночок. Торгівля йшла жваво: біля прилавків юрмилися жінки з кошиками в руках, вони купували каву, цукор, мило та олію. Забігали сюди й діти, щоб купити собі пряник чи пакет жувальної гумки. Але у більшості хлопців не було грошей, вони юрмилися біля привабливих вітрин і тільки пожирали очима всі прекрасні речі, які там були виставлені.

Близько полудня, коли сонце світило особливо яскраво, Томмі, Аніка та Пеппі вийшли на Велику вулицю. З Пеппі все ще стікала вода, і всюди, де вона ступала, залишався мокрий слід.

– Ой, які ми щасливі! - Вигукнула Аніка. - Прямо очі розбігаються, які вітрини, а в нас ціла кишеня золотих монет.

Томмі теж дуже зрадів, коли побачив, які чудові речі зможуть купити, і навіть підстрибнув від задоволення.

– Я не знаю, чи вистачить у нас на все грошей, – заявила Пеппі, – бо перш за все хочу купити собі піаніно.

- Піаніно? - здивувався Томмі. - Пеппі, навіщо тобі піаніно? Ти ж не вмієш грати на ньому!

- Не знаю, я ще не пробувала, - сказала Пеппі. – У мене не було піаніно, тож я не могла спробувати. Запевняю тебе. Томмі, потрібне велике тренування, щоб грати на піаніно без піаніно.

Але вітрини, де були б виставлені піаніно, хлопцям щось не траплялися, зате вони пройшли повз парфумерний магазин. Там за склом стояла величезна банка крему – засіб від ластовиння, – а на банку рясніли великі літери: «ВИ СТРАДАЄТЕ ВІД ГАСУНАК?»

- Що там написано? - спитала Пеппі.

Вона не могла прочитати такий довгий напис, бо не хотіла ходити до школи.

– Там написано: «Ви страждаєте від ластовиння?» - Прочитала вголос Аніка.

— Що ж, на ввічливе запитання треба ввічливо відповісти, — задумливо сказала Пеппі. – Давайте зайдемо сюди.

Вона відчинила двері й увійшла до магазину у супроводі Томмі та Аніки. За прилавком стояла літня жінка. Пеппі попрямувала до неї і сказала твердо:

- Що тобі треба? - Запитала дама.

– Ні! – твердо повторила Пеппі.

– Я не розумію, що ти хочеш сказати.

- Ні, я не страждаю від ластовиння, - пояснила Пеппі.

На цей раз дама зрозуміла, але вона глянула на Пеппі і вигукнула:

- Мила дівчинко, але ти ж вся у ластовинні!

- Так, так, - підтвердила Пеппі. – Але я не страждаю від ластовиння. Навпаки, вони мені дуже подобаються. До побачення!

І вона попрямувала до виходу, але в дверях зупинилася і, повернувшись до прилавка, додала:

- Ось якщо у вас є крем, від якого ластовиння збільшуються, можете надіслати мені додому сім-вісім банок.

Поруч із парфумерним магазином знаходився магазин жіночої сукні.

— Я бачу, що поблизу немає цікавих магазинів, — сказала Пеппі. – Значить, нам доведеться зайти сюди та діяти твердо.

І хлопці прочинили двері.

Першою зазирнула Пеппі, за нею в нерішучості тупцювали Томмі та Аніка. Але манекен, одягнений у блакитну шовкову сукню, притягував їх як магніт. Пеппі одразу підбігла до дами-манекена і серце потиснула цій дамі руку.

- Яка я рада, як я рада з вами познайомитися! – повторювала Пеппі. - Мені ясно, що цей розкішний магазин може належати тільки найшикарнішій дамі, як ви. Сердечно, щиро рада з вами познайомитися, - все не вгамовувалась Пеппі і ще енергійніше трясла руку манекена.

Але – о жах! - ошатна дама не витримала такого серцевого рукостискання, - рука її відламалася і вислизнула з шовкового рукава. Томмі ледве перевів дух від жаху, а Аніка мало не заплакала. Тієї ж миті до Пеппі підлетів продавець і став на неї кричати.

- Заспокойся, - тихо, але твердо сказала Пеппі, коли їй нарешті набридло слухати його лайку. - Я думала, це магазин самообслуговування. Я хочу купити цю руку.

Така зухвала відповідь ще більше розлютила продавця, і він заявив, що манекен не продається, але навіть якби й продавався, то все одно купити окремо руку не можна і тепер їй доведеться заплатити за весь манекен, бо вона його зламала.

- Дуже дивно! – здивувалася Пеппі. – Щастя ще, що не у всіх магазинах так торгують. Уявіть собі, що я піду в лаву, щоб купити шматок м'яса і зробити до обіду спекотне, а м'ясник заявить, що продає лише цілого бика!

І тут Пеппі недбало витягла з кишені фартуха дві золоті монети і поклала їх на прилавок. Продавець завмер від подиву.

- Твоя лялька коштує дорожче? - спитала Пеппі.

- Ні, звичайно ні, вона коштує набагато дешевше, - відповів продавець і чемно вклонився.

- Здай собі решту, купи на неї цукерки своїм дітям, - сказала Пеппі і попрямувала до виходу.

Продавець проводжав її до самих дверей і все кланявся, а потім спитав, за якою адресою надіслати манекен.

- Мені не потрібна вся лялька, а тільки ця рука, і її я заберу з собою, - відповіла Пеппі. - Розбери ляльку частинами і роздай бідним. Вітання!

– Навіщо тобі ця рука? - здивувався Томмі, коли вони вийшли надвір.

- Як ти тільки можеш мене про це питати! – обурилася Пеппі. - Хіба у людей не буває вставних зубів, дерев'яних ніг, перуки? І навіть носи бувають із картону. Чому ж я не можу дозволити собі розкіш завести штучну руку? Запевняю тебе мати три руки дуже зручно. Коли ми з татом ще плавали морями, то якось потрапили до країни, де всі люди мали по три руки. Здорово, правда? Уявляєш собі, сидиш під час обіду за столом, в одній руці вилка, в іншій – ніж, а тут якраз захочеться полупатись у носі або почухати собі вухо. Ні, нічого не скажеш, не безглуздо придумано мати три руки.

Раптом Пеппі замовкла, а через хвилину скрушно сказала:

- Просто дивно - брехня так і кипить у мені, рветься назовні, і я не в змозі його стримати. Чесно кажучи, зовсім не всі люди в тій країні мають три руки. Більшість лише дві.

Вона знову замовкла, ніби згадуючи, потім продовжила:

- А якщо говорити всю правду, то у більшості там тільки одна рука. Ні, більше не брехатиму, скажу все як є: у більшості людей у тій країні взагалі немає рук, і, коли їм хочеться їсти, вони лягають на стіл і лакають з тарілок суп, а потім відкушують по шматочку від жаркого. На столі лежить буханець хліба, і від нього теж усі кусають, хто скільки може. Чесати себе вони теж не можуть і змушені щоразу просити своїх мам почухати їм вуха - ось як там справа, якщо говорити чесно.

Пеппі похитала головою.

– Ніде я не бачила так мало рук, як у тій країні, це точно. Яка ж я брехня, навіть подумати страшно! Завжди я щось придумаю, щоб привернути до себе увагу, щоб виділитися; от і придумала всю цю небилицю про народ, у якого більше рук, ніж у інших, коли насправді в нього взагалі немає рук.

Пеппі та її друзі рушили далі Великою вулицею; під пахвою у Пеппі стирчала рука з пап'є-маше. Діти зупинилися біля вітрини кондитерської. Там уже зібрався цілий натовп хлопців, всі тільки слинки ковтали, із захопленням дивлячись на солодощі, виставлені за склом: великі банки з червоними, синіми та зеленими льодяниками, довгі ряди шоколадних тортів, гори жувальної гумки та найспокусливіше – коробки із зацукрованими. Діти, не в силах відірвати очей від цього пишноти, іноді важко зітхали: адже в них не було жодної ери.

- Пеппі, давай зайдемо сюди, - запропонувала Аніка і нетерпляче потягла Пеппі за сукню.

- Так, ми сюди обов'язково зайдемо, - заявила Пеппі дуже рішуче. - Ну, сміливіше, вперед, за мною!

І діти переступили поріг кондитерської.

— Дайте мені, будь ласка, сто кіло льодяників, — сказала Пеппі і вийняла з фартуха золоту монету.

Продавщиця рота відкрила з подиву. Вона ніколи ще не бачила покупців, які брали б таку кількість льодяників.

- Дівчинко, ти, напевно, хочеш сказати, що тобі треба сто льодяників? - Запитала вона.

- Я хочу сказати те, що сказала: дайте мені, будь ласка, сто кіло льодяників, - повторила Пеппі і поклала на прилавок золоту монету.

І продавщиця почала пересипати льодяники з банок у великі мішки. Томмі й Аніка стояли поруч і показували пальцем, з яких банок їх сипати. Виявилося, що не лише найкрасивіші, а й найсмачніші – червоні. Якщо довго смоктати такий льодяник, то під кінець він стає особливо смачним. Але зелені, як вони переконалися, теж були зовсім непоганими. А карамельки та тягучки мали свою красу.

– Візьмемо ще по три кілограми карамелек та тягучок, – запропонувала Аніка.

Так вони й зробили.

Зрештою в лавці не вистачило мішків, щоб упакувати їх покупки. На щастя, у паперовому магазині продавалися величезні паперові пакети.

– Ось дістати б мені тачку, щоби все це відвезти.

Продавщиця сказала, що тачку можна купити навпроти іграшкового магазину.

Тим часом перед кондитерською зібралося ще більше хлопців; вони бачили через скло, як Пеппі купує солодощі, і мало не зомліли від хвилювання. Пеппі збігала в магазин навпроти, купила велику іграшкову тачку і занурила на неї всі свої мішки. Викотивши тачку на вулицю, вона крикнула хлопцям, що юрмилися біля вітрини.

- Хто з вас не їсть цукерок, виходьте вперед!

Ніхто чомусь не вийшов.

- Дивно! - Вигукнула Пеппі. – Ну що ж, хай тепер вийдуть уперед ті, хто їсть цукерки.

Всі діти, що застигли в німому захопленні у вітрини, зробили крок уперед. Їх виявилося двадцять три.

- Томмі, відкрий, будь ласка, мішки, - скомандувала Пеппі.

Томмі не змусив себе двічі просити. І тут почався такий цукерковий бенкет, якого ще ніколи не було в цьому маленькому містечку. Діти набивали собі рота льодяниками – червоними, зеленими, такими кисленькими та освіжаючими, – і карамельками з малиновою начинкою, і тягучками. По всіх вулицях, що виходять на Велику, тікали діти, і Пеппі ледве встигала роздавати жменями цукерки.

— Нам, мабуть, доведеться поповнити запаси, — сказала вона, — бо нічого не залишиться на завтра.

Пеппі купила ще двадцять кіло цукерок, але на завтра майже нічого не залишилося.

– А тепер усе за мною, у нас є справи навпроти! - Скомандувала Пеппі і, перебігши через вулицю, сміливо увійшла в іграшковий магазин.

Діти рушили за нею. В іграшковому магазині виявилося стільки цікавого, що у всіх розбіглися очі: заводні потяги та машини різних моделей, маленькі та великі ляльки у чудових вбраннях, іграшковий посуд та пістолети з пістонами, олов'яні солдатики, плюшеві собаки, слони, книжкові закладки та маріонетки.

- Що бажаєте? - Запитала продавщиця.

– Все… Нам завгодно, – повторила Пеппі і окинула цікавим поглядом полиці. – Ми всі страждаємо від гострої нестачі пістолетів з пістонами та відсутності маріонеток. Але я сподіваюся, що ви нам допоможете.

І Пеппі вийняла з кишені повну жменю золотих монет.

І тоді кожен із хлопців отримав право вибрати собі ту іграшку, про яку давно мріяв. Аніка взяла собі чудову ляльку з золотими кучерями, одягнену в ніжно-рожеву шовкову сукню; а коли їй натискали на живіт, вона казала "мама". Томмі давно хотілося мати духову рушницю та парову машину. І він отримав і те, й інше. Всі інші хлопці теж обрали хто що хотів, і коли Пеппі закінчила свої покупки, в магазині майже не залишалося іграшок: самотньо лежали на полиці кілька книжкових закладок та п'ять-шість «Конструкторів». Собі Пеппі нічого не купила, а Пан Нільсон отримав люстерко. Перед тим як піти, Пеппі купила ще всім по дудці, і коли діти вийшли на вулицю, кожен дув у свою дудку, а Пеппі відбивала такт рукою манекена.

Якийсь малюк поскаржився Пеппі, що його дудка не дудить.

- Тут нема чого дивуватися, - сказала вона, оглянувши дудку, - адже дірочка, в яку треба дмухати, заліплена жувальною гумкою! Де ти дістав цю коштовність? - спитала Пеппі і виколупала з дудки білу грудочку. – Адже я її не купувала.

– Я жую її з п'ятниці, – прошепотів хлопчик.

- Чесне слово? А раптом вона приросте до твоєї мови? Врахуй, у всіх жевальників вона кудись приростає. На Тримай!

Пеппі простягла хлопцеві дудку, і він задудів так само дзвінко, як і всі хлопці.

На Великій вулиці панували невимовні веселощі. Але раптом з'явився поліцейський.

- Що тут відбувається? – крикнув він.

- Парад гвардійців, - відповіла Пеппі, - але ось біда: не всі присутні розуміють, що вони учасники параду, і тому дудять хто будь-що.

- Негайно припинити! - заволав поліцейський і затис вуха руками.

– Скажи краще дякую, що ми не купили тромбона.

І Пеппі поплескала його по спині рукою манекена.

Один за одним хлопці перестали дудіти. Останньою замовкла дудка Томмі. Поліцейський зажадав, щоб діти негайно розійшлися - він не міг допустити такого скупчення народу на Великій вулиці. Власне кажучи, діти нічого не мали проти того, щоб вирушити додому: їм хотілося якнайшвидше пустити по рейках іграшкові потяги, погратися із заводними машинами та викуповувати нових ляльок. Вони розійшлися веселі та задоволені, і ніхто з них цього вечора не вечеряв.

Пеппі, Томмі та Аніка теж вирушили додому. Пеппі штовхала перед собою тачку. Вона дивилася на всі вивіски, повз які вони проходили, і навіть читала їх по складах.

- Ап-те - це, здається, та крамниця, де купують цибулі? - Запитала вона.

- Так, тут купують ліки, - поправила її Аніка.

- О, тоді нам треба сюди зайти, мені треба купити цибуль, та більше, - сказала Пеппі.

— Та ти здорова, — заперечив Томмі.

- Що з того, що здорова, а може, я ще захворію, - відповіла Пеппі. – Так багато людей хворіють та вмирають лише тому, що вчасно не купують лукарів. І ніде не сказано, що завтра я не звалюся від найтяжчої хвороби.

Аптекар стояв біля ваги і розвішував якісь порошки. Якраз у ту хвилину, коли увійшли Пеппі, Томмі й Аніка, він вирішив, що настав час закінчувати роботу, бо наближалася година вечері.

- Дайте мені, будь ласка, чотири літри цибулі, - сказала Пеппі.

- Які ліки тобі треба? – нетерпляче запитав аптекар, прикро, що його затримують.

– Як яке? Таке, що лікує від хвороб, – відповіла Пеппі.

– Від яких хвороб? – ще нетерпляче запитав аптекар.

- Від усіх хвороб - від кашлюку, від вивихнутої ноги, від різів у шлунку, від нудоти. Нехай це будуть пігулки, але щоб ними можна і мазати ніс. Добре б ще, щоб вони підходили б і меблі полірувати. Мені потрібна найкраща цибуля на світі.

Аптекар сердито сказав, що таких зручних ліків не існує і що для кожної хвороби є свої особливі ліки. Коли Пеппі назвала ще десяток хвороб, які їй треба лікувати, він виставив перед нею цілу батарею бульбашок, пляшечок та коробочок. На деяких він написав: "Зовнішнє", - і пояснив, що цим можна тільки мазати шкіру. Пеппі заплатила, забрала свій пакет, подякувала і вийшла разом з Томмі та Анікою.

Аптекар глянув на годинник і з радістю переконався, що вже давно настав час закривати аптеку. Він замкнув двері на замок і збирався йти вечеряти.

Вийшовши надвір, Пеппі оглянула всі ліки.

- Ой, ой, я забула найголовніше! - Вигукнула вона.

Але аптека виявилася вже замкненою, тому Пеппі просунула палець у кільце дзвінка і довго-довго дзвонила. Томмі й Аніка чули, який дзвін піднявся в аптеці. Через хвилину в дверях відчинилося віконечко - через це віконце подавали ліки, якщо хтось раптом захворів посеред ночі, - і аптекар висунув у нього голову. Побачивши дітей, він почервонів від гніву.

- Що тобі ще треба? – вже дуже сердито запитав він у Пеппі.

— Пробач мені, любий аптекарю, — сказала Пеппі, — але ти так добре розумієшся на всіх хворобах, що я подумала, ти, напевно, зможеш мені сказати, що треба робити, коли болить живіт: жувати гарячу ганчірку або лити на себе холодну воду. ?

Привіт, молодий літературознавець! Добре, що ти вирішив читати казку “Пеппі збирається в дорогу. Дуже корисно, коли сюжет простий і, так би мовити, життєвий, коли схожі ситуації складаються у нашому побуті, це сприяє кращому запам'ятовуванню. Головний герой завжди перемагає не підступністю та хитрістю, а добротою, незлобством та любов'ю – це найголовніша якість дитячих персонажів. Чарівність, захоплення та невимовну внутрішню радість виробляють картини, що малюються нашою уявою при прочитанні подібних творів. Тут у всьому відчувається гармонія, навіть негативні персонажі вони, ніби є невід'ємною частиною буттєвості, хоча, звичайно, вийшовши за межі прийнятного. "Добро завжди перемагає зло" - на цьому фундаменті збудовується, подібні до цього і це творіння, з ранніх років закладаючи основу нашого світорозуміння. Народне передання не може втратити своєї насущності, через непорушність таких понять як: дружба, співчуття, мужність, відвага, любов і жертовність. Казка "Пеппі збирається в дорогу. Глава 2" Астрід Ліндгрен читати безкоштовно онлайн однозначно стоїть, в ній багато добра, любові та цнотливості, що корисно для виховання юної особини.

ІІ. Як Пеппі пише лист і йде до школи

А сьогодні, - сказав Томмі, - ми з Анікою писали листа бабусі.

- Так, - сказала Пеппі, помішуючи щось у каструлі ручкою від парасольки. - А я готую чудову страву, - і сунула носа в каструлю, щоб понюхати. - «Варити годину, постійно енергійно помішуючи, посипаючи імбиром і відразу подавати на стіл». То ти кажеш, що ви написали листа бабусі?

Ага, - підтвердив Томмі, який сидів на скрині і бовтав ногами. - І скоро ми, мабуть, отримаємо від бабусі відповідь.

А я ніколи не отримую листів, - сумно сказала Пеппі.

Чому тут дивуватися, - сказала Аніка, - адже ти сама нікому ніколи не пишеш.

А не пишеш ти тому, - підхопив Томмі, - що не хочеш ходити до школи. Не можна навчитися писати, якщо не ходиш до школи.

- Нічого подібного, я вмію писати, - сказала Пеппі. - Я знаю дуже багато літер. Фрідольф - один із матросів, що плавав на татовому кораблі, - навчив мене літерам. А якщо мені не вистачить літер, то є ще й цифри. Ні, я чудово можу писати, але тільки не знаю, про що. Що пишуть у листах?

Хто що, - відповів Томмі. - Я, наприклад, спершу спитав бабусю, як вона почувається, і написав, що я почуваюся добре, потім я написав, яка у нас погода. А потім – що вбив у нашому льоху пацюка.

Пеппі похмуріла і замислилася.

Як прикро, що я ніколи не отримую листів. Всі хлопці, все-всі отримують листи, а я – ні. Так більше не може продовжуватися! Раз у мене немає бабусі, яка б писала мені листи, доведеться зробити це самій. І негайно.

Вона відчинила дверцята печі і заглянула в топку.

Тут у мене повинен бути олівець, якщо не помиляюся.

У грубці справді лежав олівець. Потім вона звідти витягла великий аркуш паперу і сіла за кухонний стіл. Пеппі наморщила чоло, і вигляд у неї став дуже стурбований.

Тепер не заважайте, – сказала вона, – я думаю!

Томмі та Аніка вирішили тим часом пограти з паном Нільсоном. Вони почали одягати його та роздягати. Аніка навіть спробувала вкласти його на зелене ліжечко, в якому він зазвичай спав ночами: Томмі буде лікарем, а пан Нільсон - хворою дитиною. Але мавпочка схопилася з ліжка і в два стрибки опинилась на лампі, зачепившись за неї хвостом. Пеппі відірвала очі від листа.

Дурний пане Нільсон, - сказала вона, - ніколи ще жодна хвора дитина не висіла вниз головою, зачепившись хвостом за лампу. Принаймні не в нас у Швеції. А ось у Південній Африці, я чула, то лікують дітей. Як тільки у малюків піднімається температура, їх підвішують вниз головою до ламп, і вони спокійнісінько собі розгойдуються, поки не видужать. Але ж ми не в Південній Африці.

Врешті-решт Томмі й Аніке довелося залишити пана Нільсона у спокої, і тоді вони вирішили зайнятися конем: уже давно було пора її як слід почистити скребницею. Кінь дуже зрадів, коли побачив, що діти вийшли до нього на терасу. Вона відразу обнюхала їм руки, щоб з'ясувати, чи не принесли вони цукру. Цукру у хлопців не виявилося, але Аніка тут же збігала на кухню і винесла звідти два шматки рафінаду.

А Пеппі все писала та писала. Нарешті лист був готовий. Тільки конверта не знайшлося, але Томмі не полінувався принести їй конверт з дому. Марку він також приніс. Пеппі написала на конверті своє повне ім'я та прізвище: «Фрекен Пеппілотта Довгапанчоха, вілла „Куриця“».

А що написано у твоєму листі? - Запитала Аніка.

Звідки я знаю, - відповіла Пеппі, - адже я його ще не отримала.

І тут якраз повз будинок пройшов листоноша.

Бувають такі успіхи, - сказала Пеппі, - зустрічаєш листоношу саме в ту хвилину, коли тобі необхідно отримати листа.

Вона вибігла йому назустріч.

Будь ласка, віднеси цей лист Пеппі Довгапанчоха, - сказала вона. - Це дуже терміново.

Листоноша глянув спочатку на листа, потім на Пеппі.

Хіба ти не Пеппі Довгапанчоха? – здивувався він.

Звичайно я. А ким мені ще бути? Чи не царицею абіссинською?

Але чому ж ти тоді сама не візьмеш цього листа? - спитав листоноша.

Чому я не візьму собі цього листа сама? - перепитала Пеппі. - Що ж, по-твоєму, тепер я маю сама доставляти собі листи? Ні, це занадто. Кожен сам собі листоноша. А навіщо тоді бувають пошти? Тоді простіше їх тут же все закрити. У житті я ще не чула нічого подібного! Ні, любий, якщо ти так ставитимешся до своєї роботи, то ніколи не станеш поштмейстером, це я тобі точно кажу.

Листоноша вирішив, що краще з нею не зв'язуватися і зробити те, про що вона його просила. Він підійшов до поштової скриньки, що висіла поруч з хвірткою, і опустив листа. Не встиг лист упасти на дно ящика, як Пеппі з неймовірною поспішністю його витягла.

Ой, я просто вмираю від цікавості, - сказала вона, звертаючись до Томмі та Аніки. - Подумати тільки, я одержала листа!

Усі троє хлопців влаштувалися на сходах тераси, і Пеппі роздрукувала конверт. Томмі та Аніка читали через її плече. На великому аркуші було написано:

ЖДРАВУЙ ПЕППІ

ПІШУ-Поспішаю А5

ТИ Сподіваюсь не хвора і R ЗДОРОВА ЯК КОРОВА

ЯК ПОЖИВАЄ ТВОЯ 7Я

ВЧОРА-УРА БАЧИЛА ТОММІ

ПІШІ ВІДПОВІДЬ АТ ПЕППІ

Ось, - з торжеством сказала Пеппі, - у моєму листі написано те саме, що ти писав своїй бабусі, Томмі. Значить, це справжній лист. Я запам'ятаю кожне слово на все життя.

Пеппі акуратно склала листа, знову засунула його в конверт, а конверт поклала в одну з незліченних ящиків старого великого секретера, який стояв біля неї у вітальні. Одним із найцікавіших занять на світі було, на думку Томмі та Аніки, розглядати скарби, які Пеппі зберігала у цих скриньках. Час від часу Пеппі дарувала своїм друзям що-небудь з цих безцінних речей, але запас їх, мабуть, ніколи не вичерпувався.

У всякому разі, - сказав Томмі, коли Пеппі заховала листа, - ти зробила там дику кількість помилок.

Так, ти маєш піти до школи і навчитися краще писати, - підтримала брата Аніка.

Ні, дякую покірно, - відповіла Пеппі, - я якось провела цілий день у школі. І за цей день у мене впихнули стільки знань, що я досі не можу прийти до тями.

А у нас за кілька днів буде екскурсія, - сказала Анніка, - піде весь клас.

Ото жах, - вигукнула Пеппі і від прикрості вкусила себе за косу, - просто жах! І я не можу піти з вами на екскурсію лише тому, що не ходжу до школи? Хіба це справедливо? Люди думають, що можна ображати людину лише за те, що вона не ходить до школи, не знає таблиці помноження.

Множення, - поправила Аніка.

А я кажу – помноження.

Ми пройдемо пішки цілу милю. — Прямо лісом, а потім гратимемо на галявині, — сказав Томмі.

Просто жах! - повторила Пеппі.

Наступного дня погода була така тепла і сонце світило так яскраво, що всім дітям у цьому містечку було дуже важко всидіти за партами. Вчителька широко відчинила всі вікна, і свіже весняне повітря увірвалося до класу. Перед школою росла велика береза, а на її верхівці сидів шпак і співав так весело, що і Томмі, і Аніка, і всі хлопці слухали тільки його співи і зовсім забули, що 9 х 9 = 81.

Раптом Томмі просто підскочив на місці з подиву.

Дивіться, фрекен! - Вигукнув він і показав на вікно. – Там Пеппі.

Погляди всіх одразу ж рушили туди, куди показав Томмі. І справді, високо на березі сиділа Пеппі. Вона виявилася майже біля самого вікна, бо гілки берези впиралися в лиштву.

Привіт, фрекен, - крикнула вона, - привіт, хлопці!

Доброго дня, люба Пеппі, - відповіла фрекен. - Тобі щось треба, Пеппі?

Так, я хотіла попросити, щоб ти кинула мені у вікно трохи помноження, - відповіла Пеппі. - Зовсім трохи, тільки щоб піти з твоїм класом на екскурсію. А якщо ви знайшли якісь нові літери, то кинь їх мені теж.

Може, ти на хвилинку зайдеш до нас у клас? - Запитала вчителька.

Ні, дудки! - твердо сказала Пеппі і села зручніше на суку, притулившись спиною до стовбура. - У класі в мене паморочиться голова. Повітря у вас так загустіло від вченості, що його можна різати ножем. Слухай, фрекен, - у голосі Пеппі залунала надія, - може, трохи цього вченого повітря вилетить у вікно і потрапить до мене? Рівно стільки, скільки треба, щоб ти дозволила мені піти разом з вами на екскурсію?

Цілком можливо, - сказала фрекен і продовжувала урок арифметики.

Дітям було дуже цікаво дивитися на Пеппі, що сиділа на березі. Адже всі вони отримали від неї цукерки та іграшки того дня, коли вона ходила магазинами. Пеппі, звичайно, як завжди взяла з собою пана Нільсона, і хлопці вмирали зі сміху, дивлячись, як він стрибав із гілки на гілку. Зрештою мавпі набридло скакати по березі, і вона сиганула на підвіконня, а звідти одним стрибком злетіла на голову Томмі і почала смикати його за волосся. Але тут вчителька сказала Томмі, щоб він зняв мавпу з голови, тому що Томмі якраз треба було розділити 315 на 7, а це неможливо зробити, якщо в тебе на голові сидить мавпа і смикає тебе за волосся. Принаймні уроку це заважає. Весняне сонце, шпак, а тут ще Пеппі з паном Нільсоном - ні, це надто…

Ви щось зовсім подурнішали, хлопці, - сказала вчителька.

Знаєш, фрекен? - вигукнула Пеппі зі свого дерева. – Чесно кажучи, сьогоднішній день зовсім не підходить для помноження.

А ми проходимо поділ, – сказала фрекен.

У такий день, як сьогодні, взагалі не можна займатися ніяким «нею», хіба що «веселом».

А ти можеш мені пояснити, - спитала вчителька, - що це за предмет "веселення"?

Ну, я не така сильна у «веселенні», - зніяковіло відповіла Пеппі і, зачепившись ногами за сук, повисла вниз головою, так що її руді кіски майже торкалися трави. - Але я знаю одну школу, де нічим, окрім «веселення», не займаються. Там так і написано у розкладі: «Усі шість уроків – уроки веселощів».

Зрозуміло, - сказала вчителька. – А де знаходиться ця школа?

В Австралії, - відповіла Пеппі, не замислюючись, - у селищі біля залізничної станції. На півдні.

Вона знову сіла на гілку, і очі її заблищали.

Що ж буває на уроках «веселення»? – поцікавилася вчителька.

Коли що, - відповіла Пеппі, - але найчастіше урок починається з того, що всі хлопці вистрибують через вікно надвір. Потім вони з дикими криками знову вриваються до школи і скачуть по партах, доки не вибиваються з сил.

А що каже вчителька? - Знову поцікавилася фрекен.

Нічого не каже, вона теж стрибає разом з усіма, але тільки гірше за інших. Коли немає більше сил стрибати, хлопці починають битися, а вчителька стоїть поряд і підбадьорює їх. У дощову погоду всі діти роздягаються та вибігають у двір – вони скачуть та танцюють під дощем, а вчителька грає на роялі марш, щоб вони скакали у такт. Багато хто навіть стає під ринву, щоб прийняти справжній душ.

- Вставай!

— Пеппі, що ми сьогодні робитимемо? — спитав Томмі. — У нас із Анікою сьогодні немає занять у школі.

— Що ж, треба добре подумати, перш ніж ухвалити таке відповідальне рішення, — заявила Пеппі. — Танцювати довкола різдвяної ялинки ми не зможемо, бо ми це вже робили рівно три місяці тому. Кататися по льоду нам теж не вдасться, бо крига вже давно розтанула. Весело було б, мабуть, шукати золоті зливки, але де їх шукати? Найчастіше це роблять на Алясці, але там стільки золотошукачів, що нам не проштовхнутися. Ні, доведеться щось інше придумати.

— Так, звичайно, але тільки щось цікаве, — сказала Аніка.

Пеппі заплела волосся у дві тугі кіски — вони смішно стирчали в різні боки — і замислилася.

— Я й вирішила, — нарешті сказала вона. — Ми зараз вирушимо в місто, обійдемо всі магазини: треба ж колись зайнятися покупками.

— Але ми не маємо грошей, — зауважив Томмі.

Пеппі взяла повну жменю монет і висипала її в кишеню.

— Я готова, ось тільки зараз знайду свій капелюх.

Але капелюха ніде не було. Насамперед Пеппі кинулась у комірчину для дров, але, на її надзвичайне здивування, капелюха там чомусь не було. Потім зазирнула в буфет, у ту шухляду, куди кладуть хліб, але там лежали тільки підв'язка та зламаний будильник. Зрештою вона все ж таки відкрила картонку для капелюхів, але нічого там не виявила, крім сухаря, що завалявся, сковорідки, викрутки і шматка сиру.

Пеппі ще раз обвела очима кімнату і гукнула:

- Гей ти, капелюх, ти що, не хочеш піти зі мною в магазин? Якщо ти зараз не з'явишся, буде пізно.

Але капелюх не з'явився.

І невдовзі на шосе, яке веде до міста, вибігли троє хлопців — Томмі, Аніка та Пеппі з паном Нільсоном на плечі. Сонце сяяло, небо було блакитне-блакитне, і діти весело скакали. Але раптом вони зупинилися: посеред дороги була величезна калюжа.

— Яка чудова калюжа! — захопилася Пеппі і радісно зашльопала по воді, що доходила їй до колін. Діставшись до середини, вона почала стрибати, і холодні бризки, наче душ, обкотили Томмі та Анніку.

- Я граю в пароплав! — крикнула вона і закружляла по калюжі, але тут же послизнулась і плюхнулася у воду.

- Пеппі, що ти робиш, - з жахом вигукнула Аніка, - ти ж вся мокра!

— Що ж тут поганого? - здивувалася Пеппі. — Де це сказано, що діти обов'язково мають бути сухими? Я не раз чула, як дорослі запевняють, ніби немає нічого кориснішого за холодні обтирання. Тим більше, що дітям забороняють лізти в калюжі лише у нас у країні. Нам калюжі чомусь наказують обходити! От і розберися, що добре, а що погано! А в Америці всі діти так і сидять у калюжах, там просто немає жодної вільної калюжі: у кожній повним-повнісінько дітлахи. І так цілий рік! Звичайно, взимку вони замерзають, і тоді дитячі голівки стирчать із льоду. А мами американських дітлахів приносять їм туди фруктовий суп і тюфтельки, тому що вони не можуть прибігти додому пообідати. Але вже повірте, немає здоровіших дітей у світі — вони такі загартовані!

Цього ясного весняного дня містечко виглядало дуже привабливо — бруківки на вузьких кривих вуличках виблискували на сонці, а в маленьких палісадничках, які оточили майже всі будинки, вже цвіли і крокус і проліск. У містечку було багато крамниць і крамниць, їхні двері раз у раз відчинялися й зачинялися, і щоразу весело брязкотів дзвіночок. Торгівля йшла жваво: біля прилавків юрмилися жінки з кошиками в руках, вони купували каву, цукор, мило та олію. Забігали сюди й діти, щоб купити собі пряник чи пакет жувальної гумки. Але у більшості хлопців не було грошей, вони юрмилися біля привабливих вітрин і тільки пожирали очима всі прекрасні речі, які там були виставлені.

— Ой які ми щасливі! — вигукнула Аніка. — Прямо очі розбігаються, які вітрини, а в нас ціла кишеня золотих монет.

Томмі теж дуже зрадів, коли побачив, які чудові речі зможуть купити, і навіть підстрибнув від задоволення.

— Я не знаю, чи вистачить у нас на всі гроші, — заявила Пеппі, — бо перш за все хочу купити собі піаніно.

- Піаніно? - здивувався Томмі. - Пеппі, навіщо тобі піаніно? Ти ж не вмієш грати на ньому!

- Не знаю, я ще не пробувала, - сказала Пеппі. - У мене не було піаніно, тому я не могла спробувати. Запевняю тебе. Томмі, потрібне велике тренування, щоб грати на піаніно без піаніно.

Але вітрини, де були б виставлені піаніно, хлопцям щось не траплялися, зате вони пройшли повз парфумерний магазин. Там за склом стояла величезна банка крему - засіб від ластовиння, - а на банку рясніли великі літери:

«Ви страждаєте від веснянок?»

- Що там написано? - спитала Пеппі. Вона не могла прочитати такий довгий напис, бо не хотіла ходити до школи.

— Там написано: «Ви страждаєте від ластовиння?» - прочитала вголос Анніка.

— Що ж, на ввічливе запитання треба ввічливо відповісти, — задумливо сказала Пеппі. — Зайдемо сюди.

Вона відчинила двері й увійшла до магазину у супроводі Томмі та Аніки. За прилавком стояла літня жінка. Пеппі попрямувала до неї й сказала твердо:

- Що тобі треба? - Запитала дама.

- Ні! — твердо повторила Пеппі.

— Я не розумію, що хочеш сказати.

— Ні, я не страждаю від ластовиння, — пояснила Пеппі.

На цей раз дама зрозуміла, але вона глянула на Пеппі і вигукнула:

— Мила дівчинко, але ж ти вся у ластовинні!

— Так, так, — підтвердила Пеппі. — Але я не страждаю від ластовиння. Навпаки, вони мені дуже подобаються. До побачення!

І вона попрямувала до виходу, але в дверях зупинилася і, повернувшись до прилавка, додала:

— Ось якщо у вас є крем, від якого ластовиння збільшується, можете надіслати мені додому сім-вісім банок.

Поруч із парфумерним магазином знаходився магазин жіночої сукні.

— Я бачу, поблизу більше немає цікавих магазинів, — сказала Пеппі.

І хлопці прочинили двері. Першою зазирнула Пеппі, за нею в нерішучості тупцювали Томмі та Аніка. Але манекен, одягнений у блакитну шовкову сукню, притягував їх як магніт. Пеппі одразу підбігла до дами-манекена і серце потиснула цій дамі руку.

— Яка я рада, як я рада з вами познайомитись! — повторювала Пеппі. — Мені ясно, що цей розкішний магазин може належати лише найшикарнішій дамі, як ви. Сердечно, щиро рада з вами познайомитися, — все не вгамовувалась Пеппі і ще енергійніше трясла руку манекена.

Але жах! — чепурна дама не витримала такого серцевого рукостискання, — рука її відламалася і вислизнула з шовкового рукава. Томмі ледве перевів дух від жаху, а Аніка мало не заплакала. Тієї ж миті до Пеппі підлетів продавець і став на неї кричати.

— Заспокойся, — тихо, але твердо сказала Пеппі, коли їй нарешті набридло слухати його лайку. — Я думала, це магазин самообслуговування. Я хочу купити цю руку.

Така зухвала відповідь ще більше розлютила продавця, і він заявив, що манекен не продається, але навіть якби й продавався, то все одно купити окрему руку не можна і тепер їй доведеться заплатити за весь манекен, бо вона його зламала.

- Дуже дивно! - здивувалася Пеппі. Уявіть собі, що я піду в лаву, щоб купити шматок м'яса і зробити до обіду спекотне, а м'ясник заявить, що продає лише цілого бика!

— Твоя лялька коштує дорожче? - спитала Пеппі?

— Ні, звичайно, ні, вона коштує набагато дешевше, — відповів продавець і чемно вклонився.

— Здай собі решту, купи на неї цукерки своїм дітям, — сказала Пеппі і попрямувала до виходу.

Продавець проводжав її до самих дверей і все кланявся, а потім спитав, за якою адресою надіслати манекен.

— Мені не потрібна вся лялька, а тільки ця рука, і її я заберу з собою, — відповіла Пеппі. — Розбери ляльку частинами і роздай бідним. Вітання!

— Навіщо тобі ця рука? — здивувався Томмі, коли вони вийшли надвір.

— Як ти тільки можеш мене про це питати! - обурилася Пеппі. - Хіба в людей не буває зубів, дерев'яних ніг, перуків? І навіть носи бувають із картону. Чому ж я не можу дозволити собі розкіш завести штучну руку? Запевняю тебе мати три руки дуже зручно. Коли ми з татом ще плавали морями, то якось потрапили до країни, де всі люди мали по три руки. Здорово, правда? Уявляєш собі, сидиш під час обіду за столом, в одній руці вилка, в іншій-ніж, а тут якраз захочеться полупатись у носі або почухати собі вухо. Ні, нічого не скажеш, нерозумно придумано мати три руки.

Раптом Пеппі замовкла, а через хвилину скрушно сказала:

— Просто дивно — брехня так і кипить у мені, рветься назовні, і я не можу її стримати. Чесно кажучи, зовсім не всі люди в тій країні мають три руки. Більшість лише дві.

Вона знову замовкла, ніби згадуючи, потім продовжила:

— А якщо говорити всю правду, то у більшості там тільки одна рука. Ні, більше не брехатиму, скажу все як є: у більшості людей у тій країні взагалі немає рук. і, коли їм хочеться їсти, вони лягають на стіл і лакають із тарілок суп, а потім відкушують по шматочку від жаркого. На столі лежить буханець хліба, і від нього теж усі кусають, хто скільки може. Чесати себе вони теж не можуть і змушені щоразу просити своїх мам почухати їм вуха — ось як там справи, якщо говорити чесно.

Пеппі похитала головою.

— Ніде я не бачила так мало рук, як у тій країні, це точно. Яка ж я брехня, навіть подумати страшно! Завжди я щось придумаю, щоб привернути до себе увагу, щоб виділитися; от і придумала всю цю небилицю про народ, у якого більше рук, ніж у інших, коли насправді в нього взагалі немає рук.

Пеппі та її друзі рушили далі Великою вулицею; під пахвою у Пеппі стирчала рука з пап'є-маше. Діти зупинилися біля вітрини кондитерської. Там уже зібрався цілий натовп хлопців. всі тільки слинки ковтали, із захопленням дивлячись на солодощі, виставлені за склом: великі банки з червоними, синіми та зеленими льодяниками, довгі ряди шоколадних тортів, гори жувальної гумки та найпривабливіше — коробки із зацукрованими горіхами. Діти, не в силах відірвати очей від цього пишноти, іноді важко зітхали: адже в них не було жодної ери.

- Пеппі, давай зайдемо сюди, - запропонувала Аніка і нетерпляче потягла Пеппі за сукню.

- Так, ми сюди обов'язково зайдемо, - заявила Пеппі дуже рішуче. — Ну, сміливіше, вперед, за мною!

І діти переступили поріг кондитерської.

— Дайте мені, будь ласка, сто кілометрів льодяників, — сказала Пеппі і вийняла з фартуха золоту монету.

Продавщиця рота відкрила з подиву. Вона ніколи ще не бачила покупців, які б брали таку кількість льодяників.

— Дівчинко, ти, мабуть, хочеш сказати, що тобі треба сто льодяників? — спитала вона.

- Я хочу сказати те, що я сказала: дайте мені, будь ласка, сто кіло льодяників, - повторила Пеппі і поклала на прилавок золоту монету.

І продавщиця почала пересипати льодяники з банок у великі мішки. Томмі й Аніка стояли поруч і показували пальцем, з яких банок їх сипати. Виявилося, що не лише найкрасивіші, а й найсмачніші — червоні. Якщо довго смоктати такий льодяник, то під кінець він стає особливо смачним. Але зелені, як вони переконалися, теж були зовсім непоганими. А карамельки та тягучки мали свою красу.

— Візьмемо ще по три кілограми карамелек і тягучок, — запропонувала Аніка.

Так вони й зробили.

— Ось дістати б мені тачку, щоби все це відвезти.

Продавщиця сказала, що тачку можна купити навпроти іграшкового магазину.

- Хто з вас не їсть цукерок, виходьте вперед! Ніхто чомусь не вийшов.

- Дивно! - вигукнула Пеппі.

Всі діти, що застигли в німому захопленні у вітрини, зробили крок уперед. Їх виявилося двадцять три.

— Томі, відкрий, будь ласка, мішки, — скомандувала Пеппі.

Томмі не змусив себе двічі просити. І тут почався такий цукерковий бенкет, якого ще ніколи не було в цьому маленькому містечку. Діти набивали собі рота льодяниками-червоними, зеленими, такими кисленькими й освіжаючими — і карамельками з малиновою начинкою, і тягучками. По всіх вулицях, що виходять на Велику, тікали діти, і Пеппі ледве встигала роздавати жменями цукерки.

— Нам, мабуть, доведеться поповнити запаси, — сказала вона, — бо нічого не залишиться на завтра.

Пеппі купила ще двадцять кіло цукерок, але на завтра майже нічого не залишилося.

- А тепер усе за мною, у нас є справи навпроти!

- Що бажаєте? — спитала продавщиця.

— Нам завгодно, — повторила Пеппі і окинула цікавим поглядом полиці. — Ми всі страждаємо від гострої нестачі пістолетів з пістонами та відсутності маріонеток. Але я сподіваюся, що ви нам допоможете.

І Пеппі вийняла з кишені повну жменю золотих монет.

І тоді кожен із хлопців отримав право вибрати собі ту іграшку, про яку давно мріяв. Аніка взяла собі чудову ляльку із золотими кучерями, одягнену в ніжно-рожеву шовкову сукню; а коли їй натискали на живіт, вона казала "Мама". Томмі давно хотілося мати духову рушницю та парову машину. І він отримав і те, й інше. Всі інші хлопці теж обрали хто що хотів, і коли Пеппі закінчила свої покупки, в магазині майже не залишалося іграшок: самотньо лежали на полиці кілька книжкових закладок та п'ять-шість «Конструкторів». Собі Пеппі нічого не купила, а пан Нільсон отримав люстерко. Перед тим, як піти, Пеппі купила ще всім по дудці, і коли діти вийшли на вулицю, кожен дув у свою дудку, а Пеппі відбивала такт рукою манекена.

Якийсь малюк поскаржився Пеппі, що його дудка не дудить.

— Тут нема чого дивуватися, — сказала вона, оглянувши дудку, — адже дірочка, в яку треба дмухати, заліплена жувальною гумкою! Де ти дістав коштовність? — спитала Пеппі й виколупала з дудки білу грудочку. — Я ж її не купувала.

— Я жую її з п'ятниці, — прошепотів хлопчик.

Пеппі простягла хлопцеві дудку, і він задудів так само дзвінко, як і всі хлопці.

На Великій вулиці панували невимовні веселощі. Але раптом з'явився поліцейський.

- Що тут відбувається? - крикнув він.

— Парад гвардійців, — відповіла Пеппі, — але ось біда: не всі присутні розуміють, що вони є учасниками параду, і тому хтось дудить.

- Негайно припинити! — заволав поліцейський і затис вуха руками.

— Скажи краще, дякую, що ми не купили тромбона.

І Пеппі поплескала його по спині рукою манекена.

— Аптека — це, здається, та крамниця, де купують цибулі? — спитала вона.

— Так, тут купують ліки, — поправила її Аніка.

— О, тоді нам треба сюди зайти, мені треба купити цибуль, та більше, — сказала Пеппі.

— Та ти здорова, — заперечив Томмі.

— Що з того, що здорова, а може, я ще захворію, — відповіла Пеппі. І ніде не сказано, що завтра я не звалюся від найтяжчої хвороби.

— Дайте мені, будь ласка, чотири літри цибулі, — сказала Пеппі.

— Які ліки тобі потрібні? — нетерпляче запитав аптекар, прикро, що його затримують.

— Яке? Таке, що лікує від хвороб, — відповіла Пеппі.

— Від яких хвороб? — ще нетерпляче запитав аптекар.

— Від усіх хвороб — від кашлюку, від вивихнутої ноги, від різів у шлунку, від нудоти. Нехай це будуть пігулки, але щоб ними можна і мазати ніс. Добре було б ще, щоб вони годилися і меблі полірувати. Мені потрібна найкраща цибуля на світі.

Аптекар сердито сказав, що таких зручних ліків не існує і що для кожної хвороби є свої особливі ліки.

Коли Пеппі назвала ще десяток хвороб, які їй треба лікувати, він виставив перед нею цілу батарею бульбашок, пляшечок та коробочок. На деяких він написав: "Зовнішнє", - і пояснив, що цим можна тільки мазати шкіру. Пеппі заплатила, забрала свій пакет, подякувала і вийшла разом з Томмі та Анікою.

Вийшовши надвір, Пеппі оглянула всі ліки.

— Ой, ой, я забула найголовніше! - Вигукнула вона.

Але аптека виявилася вже замкненою, тому Пеппі просунула палець у кільце дзвінка і довго-довго дзвонила. Томмі й Аніка чули, який дзвін піднявся в аптеці. Через хвилину в дверях відчинилося віконце — через це віконце подавали ліки, якщо хтось раптом занедужав посеред ночі, — і аптекар висунув у нього голову. Побачивши дітей, він почервонів від гніву.

— Що тобі треба? — уже сердито спитав він у Пеппі.

- Пробач мені, любий аптекарю, - сказала Пеппі, - але ти так добре розумієшся на всіх хворобах, що я подумала, ти, напевно, зможеш мені сказати, що треба робити, коли болить живіт: жувати гарячу ганчірку або лити на себе холодну воду. ?

Аптекар був уже не просто червоний, а червоний — здавалося, ось-ось його вистачить удар.

— Що це він такий сердитий? - здивувалася Пеппі. - Хіба я зробила щось погане?

І Пеппі ще енергійніше задзвонила. Не минуло й секунди, як аптекар знову висунув голову у віконце. Колір його обличчя викликав ще більш серйозні побоювання.

— Я ось думаю, що все ж таки краще жувати гарячу ганчірку — цей засіб допомагає безвідмовно, я багато разів перевіряла, — почала Пеппі і ласкаво поглянула на аптекаря, який, не в силах вимовити жодного слова, гнівно зачинив віконце.

- І говорити зі мною не хоче, - скрушно помітила Пеппі і знизала плечима. — Що ж, доведеться самій випробувати обидва способи. Ось заболить живіт, знизаю гарячу ганчірку і подивлюся, чи допоможе цього разу чи ні.

Вона сіла на сходи біля дверей аптеки і вишикувала у рядок свої склянки.

- Які дорослі чудові! - зітхнула вона. — Ось у мене — стривайте, зараз порахую, — ось у мене тут вісім бульбашок, і в кожному налито трохи. Адже все це легко вмістилося б в одній пляшечці. Сказано зроблено. «Зараз цибулю ми візьмемо, в одну пляшечку сілемо», — заспівала Пеппі, відкоркувала поспіль усі вісім бульбашок і злила все в одну. Потім вона енергійно збовтала суміш і, не довго думаючи, зробила кілька великих ковтків. Аніка, яка помітила, що на деяких бульбашках наклеєний папірець з написом «Зовнішнє», не на жарт злякалася.

- Пеппі, звідки ти знаєш, що це не отрута?

- Зараз ще не знаю, але скоро дізнаюся, - весело відповіла Пеппі.

— Завтра мені буде зрозуміло. Якщо я до ранку не помру, то моя суміш не отруйна і всі діти можуть її пити.

Томмі та Аніка замислилися. Нарешті Томмі сказав невпевненим голосом:

— А що, якщо ця суміш все ж таки виявиться отруйною?

— Тоді ви залишите полірувати меблі, — відповіла Пеппі. — Тож навіть якщо моя суміш виявиться отруйною, ми все одно не дарма купували ці цибулі.

Пеппі поклала пляшечку в тачку. Там уже лежала рука від манекена, духова рушниця та іграшкова парова машина Томмі, лялька Аніки та величезний мішок, на дні якого перекочувалися п'ять маленьких червоних льодяників. Це все, що залишилося від ста кілограмів, які купила Пеппі. Пан Нільсон теж сидів на тачці, він утомився і хотів покататися.

— А знаєте, що я вам скажу? - Раптом заявила Пеппі. — Я впевнена, що це дуже хороша цибуля, бо я почуваюся набагато бадьоріше, ніж раніше. Якби я була кішкою, я високо задерла б хвіст, — уклала Пеппі і побігла, штовхаючи перед собою тачку. Томмі й Аніка ледве встигали за нею, тим більше, що в них хворів — правда зовсім трохи, — але все ж таки хворів живіт.

Як Пеппі пише лист і йде до школи

— А сьогодні, — сказав Томмі, — ми з Анікою писали бабусі листа.

- Так, - сказала Пеппі, помішуючи щось у каструлі ручкою від парасольки. — А я готую чудову страву, — і сунула носа в каструлю, щоб понюхати. — «Варити годину, постійно енергійно помішуючи, посипаючи імбиром і відразу подавати на стіл». То ти кажеш, що ви написали листа бабусі?

- Ага, - підтвердив Томмі, який сидів на скрині і бовтав ногами. — І скоро ми, мабуть, отримаємо відповідь від бабусі.

— А я ніколи не отримую листів, — сумно сказала Пеппі.

— Чому тут дивуватися, — сказала Аніка, — адже ти сама нікому ніколи не пишеш.

— А ти не пишеш тому, — підхопив Томмі, — що не хочеш ходити до школи. Не можна навчитися писати, якщо не ходиш до школи.

— Нічого подібного, я вмію писати, — сказала Пеппі. — Я знаю дуже багато літер. Фрідольф — один із матросів, що плавав на татовому кораблі, — навчив мене літерам. А якщо мені не вистачить літер, то є ще й цифри. Ні, я чудово можу писати, але тільки не знаю, про що. Що пишуть у листах?

— Хто що, — відповів Томмі. — Я, наприклад, спершу спитав бабусю, як вона себе є, і написав, що я почуваюся добре, потім я написав, яка у нас погода. А потім — що вбив у нашому льоху пацюка.

Пеппі похмуріла і замислилася.

— Як прикро, що я ніколи не отримую листів. Усі хлопці, все-все одержують листи, а я — ні. Так більше не може продовжуватися! Раз у мене немає бабусі, яка б писала мені листи, доведеться зробити це самій. І негайно.

Вона відчинила дверцята печі і заглянула в топку.

— Тут маю лежати олівець, якщо не помиляюся.

У грубці справді лежав олівець. Потім вона звідти витягла великий аркуш паперу і сіла за кухонний стіл. Пеппі наморщила чоло, і вигляд у неї став дуже стурбований. - Тепер не заважайте, - сказала вона, - я думаю!

Томмі та Аніка вирішили тим часом пограти з паном Нільсоном. Вони почали одягати його та роздягати. Аніка навіть спробувала вкласти його на зелене ліжечко, в якому він зазвичай спав ночами: Томмі буде лікарем, а пан Нільсон — хворою дитиною. Але мавпочка схопилася з ліжка і в два стрибки опинилась на лампі, зачепившись за неї хвостом. Пеппі відірвала очі від листа.

— Дурний пане Нільсон, — сказала вона, — ніколи ще жодна хвора дитина не висіла вниз головою, зачепившись хвостом за лампу. Принаймні не в нас у Швеції. А ось у Південній Африці, я чула, то лікують дітей. Як тільки у малюків піднімається температура, їх підвішують вниз головою до ламп, і вони спокійнісінько собі розгойдуються, поки не видужать. Але ж ми не в Південній Африці.

Врешті-решт Томмі й Аніке довелося залишити пана Нільсона у спокої, і тоді вони вирішили зайнятися конем: уже давно було пора її як слід почистити скребницею. Кінь дуже зрадів, коли побачив, що діти вийшли до нього, на терасу. Вона відразу обнюхала їм руки, щоб з'ясувати, чи не принесли вони цукру. Цукру у хлопців не виявилося, але Аніка тут же збігала на кухню і винесла звідти два шматки рафінаду.

А Пеппі все писала та писала. Нарешті, лист був готовий. Тільки конверта не знайшлося, але Томмі не полінувався принести їй конверт з дому. Марку він також приніс. Пеппі написала на конверті своє повне ім'я та прізвище: «Фрекен Пеппілотта Довгапанчоха, вілла «Куриця».

— А що написано у твоєму листі? — спитала Аніка.

— Звідки я знаю, — відповіла Пеппі, — адже я його ще не отримала.

І тут якраз повз будинок пройшов листоноша.

— Бувають такі успіхи, — сказала Пеппі, — зустрічаєш листоношу саме в ту хвилину, коли тобі треба отримати листа.

Вона вибігла йому назустріч.

— Будь ласка, віднеси цей лист Пеппі Довгапанчоха, — сказала вона. - Це дуже терміново.

Листоноша глянув спочатку на листа, потім на Пеппі.

— Хіба ти не Пеппі Довгапанчоха? - здивувався він.

- Звичайно я. А ким мені ще бути? Чи не царицею абіссинською?

— Але чому ж ти тоді сама не візьмеш цього листа? — спитав листоноша.

— Чому я не візьму собі цього листа сама? - перепитала Пеппі. - Що ж; по-твоєму, тепер я маю сама доставляти собі листи? Ні, це занадто. Кожен сам собі листоноша. А навіщо тоді бувають пошти? Тоді простіше їх тут же все закрити. У житті я ще не чула нічого подібного! Ні, любий, якщо ти так ставитимешся до своєї роботи, то ніколи не станеш поштмейстером, це я тобі точно кажу.

— Ой, я просто вмираю від цікавості, — сказала вона, звертаючись до Томмі та Аніки. - Подумати тільки, я отримала листа!

Усі троє хлопців влаштувалися на сходах тераси, і Пеппі роздрукувала конверт. Томмі та Арніка читали через її плече. На великому аркуші було написано:

ЖДРАВУЙ ПЕППІ

ПІШУ-Поспішаю

ТИ Сподіваюсь не хвора і здоров'я як корова

ЯК ПОЖИВАЄ ТВОЯ СІМ'Я

СВІТИТЬ СОНЦЕ

ВЧОРА-УРА БАЧИЛА ТОММІ

ПІШІ ВІДПОВІДЬ АТ ПЕППІ

— Ось, — з радістю сказала Пеппі, — у моєму листі написано те саме, що ти писав своїй бабусі, Томмі. Значить, це справжній лист. Я запам'ятаю кожне слово на все життя.

— Так, ти маєш піти до школи і навчитися краще писати, — підтримала брата Аніка.

- Ні, дякую покірно, - відповіла Пеппі, - я якось провела цілий день у школі. І за цей день у мене впихнули стільки знань, що я досі не можу прийти до тями.

А в нас за кілька днів буде екскурсія, — сказала Аніка, — піде весь клас.

— Ото жах, — вигукнула Пеппі і від невдоволення вкусила себе за косу, — просто жах! І я не можу піти з вами на екскурсію лише тому, що не ходжу до школи? Хіба це справедливо? Люди думають, що можна ображати людину лише за те, що вона не ходить до школи, не знає таблиці помноження.

— Примноження, — поправила Аніка.

— А я говорю — помноження.

— Ми пройдемо пішки цілу милю. — Прямо лісом, а потім гратимемо на галявині, — сказав Томмі.

- Просто жах! - повторила Пеппі. Наступного дня погода була така тепла і сонце світило так яскраво, що всім дітям у цьому містечку було дуже важко всидіти за партами. Вчителька широко відчинила всі вікна, і свіже весняне повітря увірвалося до класу. Перед школою росла велика береза, а на її верхівці сидів шпак і співав так весело, що і Томмі, і Аніка, і всі хлопці слухали тільки його співи і зовсім забули, що 9 х 9 = 81.

Раптом Томмі просто підскочив на місці з подиву.

- Дивіться, фрекен! - Вигукнув він і показав на вікно. - Там Пеппі.

- Привіт, фрекен, - крикнула вона, - привіт хлопці!

- Доброго дня, люба Пеппі, - відповіла фрекен. - Тобі щось треба, Пеппі?

- Так, я хотіла попросити, щоб ти кинула мені у вікно трохи помноження, - відповіла Пеппі. — Зовсім трохи, аби піти з твоїм класом на екскурсію. А якщо ви знайшли якісь нові літери, то кинь їх мені теж.

— Може, ти на хвилинку зайдеш до нас у клас? — спитала вчителька.

— Ні, дудки! — твердо сказала Пеппі і села зручніше на суку, притулившись спиною до стовбура. — У класі в мене паморочиться в голові. Повітря у вас так загустіло від вченості, що його можна різати ножем. Слухай, фрекен, — у голосі Пеппі залунала надія, — може, трохи цього вченого повітря вилетить у вікно і потрапить до мене? Рівно стільки, скільки треба, щоб ти дозволила мені піти разом з вами на екскурсію?

- Цілком можливо, - сказала фрекен і продовжувала урок арифметики.

— Ви щось зовсім подурнішали, хлопці, — сказала вчителька.

— Знаєш, фрекен? — гукнула Пеппі зі свого дерева. — Чесно кажучи, сьогодні зовсім не підходить для помноження.

— А ми проходимо поділ, — сказала Фрекен.

— У такий день, як сьогодні, взагалі не можна займатися ніяким «еньком», хіба що «веселенням».

— А ти можеш мені пояснити, — спитала вчителька, — що то за предмет «веселення»?

— Ну, я не така сильна у «веселенні», — зніяковіло відповіла Пеппі і, зачепившись ногами за сук, повисла вниз головою, так що її руді кіски майже торкалися трави. — Але я знаю одну школу, де нічим, окрім «веселення», не займаються. Там так і написано у розкладі: «Усі шість уроків – уроки веселощів».

- Ясно, - сказала вчителька. — А де ця школа?

- В Австралії, - відповіла Пеппі, не замислюючись, - у селищі біля залізничної станції. На півдні.

Вона знову сіла на гілку, і очі її заблищали.

- Що ж буває на уроках "веселення"? — поцікавилася вчителька.

- Коли що, - відповіла Пеппі, - але найчастіше урок починається з того, що всі хлопці вистрибують через вікно надвір. Потім вони з дикими криками знову вриваються до школи і скачуть по партах, доки не вибиваються з сил.

— А що каже вчителька? - Знову поцікавилася фрекен.

— Нічого не каже, вона теж стрибає разом з усіма, але тільки гірше за інших. Коли немає більше сил стрибати, хлопці починають битися, а вчителька стоїть поряд і підбадьорює їх. У дощову погоду діти роздягаються і вибігають у двір — вони скачуть і танцюють під дощем, а вчителька грає на роялі марш, щоб вони скакали в такт. Багато хто навіть стає під ринву, щоб прийняти справжній душ.

- Цікаво, - сказала вчителька.

- Знаєте, як цікаво! - підхопила Пеппі. — Це така чудова школа, одна з найкращих в Австралії. Але це дуже далеко звідси.

— Здогадуюсь, — сказала вчителька. — У всякому разі, у нашій школі тобі так весело ніколи не буде.

— У цьому вся біда, — скрушно сказала Пеппі. — Якби я могла сподіватися, що ми бігатимемо по партах, я, мабуть, наважилася б і зайшла б на хвилинку до класу.

— Ти встигнеш ще набігатися, коли підеш на екскурсію, — сказала вчителька.

— Ой, а ви мене справді візьмете? — вигукнула Пеппі і на радостях перекинулася на суку. — Я обов'язково напишу про це до школи, в Австралію. Нехай вони не хваляться своїм «веселенням», екскурсія — це все одно набагато цікавіше.

Як Пеппі бере участь у шкільній екскурсії

По дорозі всі жахливо шуміли — гуркотіли черевиками, сміялися, гомоніли. Томмі тягнув рюкзак, Аніка була в новій ситцевій сукні. Разом з ними йшли вчителька та всі хлопці з класу, крім одного хлопчика, у якого захворіло горло якраз того дня, коли треба було вирушати на екскурсію. А попереду всіх, верхи на коні, скакала Пеппі. На спині в неї примостився пан Нільсон, у руці він стискав маленьке дзеркальце і весь час пускав сонячних зайчиків. Як він зрадів, коли йому вдалося спрямувати кролика прямо в очі Томмі!

Аніка була впевнена, що сьогодні неодмінно піде дощ. Вона ні крапельки в цьому не сумнівалася і наперед злилася. Але, уявіть собі, Аніка помилилася, їм пощастило — сонце сяяло на повну силу. Серце в Аніки так і стрибало від радості, коли вона йшла дорогою у своєму новенькому з голочки сукні. І інші діти раділи не менше за неї. По узбіччях зростав щавель і жовтіли цілі кульбаби. Хлопці вирішили, що по дорозі назад кожен нарве по пучку щавлю і по великому букету кульбаб.

— Чудовий, чудовий, чудовий день! — заспівала Аніка і навіть зітхнула, подивившись на Пеппі, яка, мов генерал, сиділа на коні, високо піднявши голову.

— Так, так добре мені не було з того часу, як я боролася з боксерами-неграми в Сан-Франциско, — сказала Пеппі. — Хочеш покататися?

Аніка, звичайно, хотіла, і Пеппі посадила її перед собою. Але тоді всі хлопці теж захотіли покататися верхи. І вони почали кататися, суворо дотримуючись порядку. Правда, Аніка і Томмі все ж сиділи на коні трохи довше за інших. Потім, коли одна дівчинка стерла собі ногу, Пеппі посадила її перед собою, і вона вже до кінця екскурсії не злазила з коня, а пан Нільсон тримав її за косу.

Ліс, куди вони йшли, називався Чудовий ліс, бо там справді було чудово. Коли вони майже дісталися місця, Пеппі раптом зістрибнула з сідла, поплескала коня з боків і сказала:

— Ти так довго нас усіх везла і, мабуть, утомилася. Не може бути такого порядку, що одні везуть, а інші їдуть.

І вона підняла коня своїми сильними руками і понесла його на невеликий лужок у лісі, де вчителька веліла всім зупинитися.

— Нехай у цьому Чудовому лісі почнуться якісь дива, — вигукнула Пеппі, озирнувшись навкруги, — і ми подивимося, яке з них найчудовіше.

Але вчителька пояснила їй, що у лісі жодних чудес не буде. Пеппі була дуже розчарована.

- Чудовий ліс без чудес! - Вигукнула вона. — Яка нісенітниця! Це все одно, що різдвяна ялинка без Різдва чи пожежна машина без пожежі. Дурність, та й годі! А незабаром ще вигадають кондитерські магазини без тістечок і цукерок. Але цього вже я не допущу. Що ж, якщо тут чудес чекати не доводиться — доведеться нам самі робити чудеса.

І Пеппі закричала, що вчителька заткнула вуха, а кілька дівчат не на жарт злякалися.

- Давайте грати в чудовисько! — крикнув Томмі і від радості заплескав у долоні. - Пеппі буде чудовиськом!

Усі знайшли, що це чудова думка. Чудовисько тут же сховалося в печері, бо чудовиська живуть у печерах, а хлопці стрибали навколо і дражнили його:

— Чудовисько, розлютилися! Чудовисько, здайся! І тоді «чудовисько» вилазило зі своєї печери і гналося за хлопцями, які розбігалися на всі боки. Тих, кого «чудовисько» ловило, воно відводило до печери, щоб зварити собі на обід. Але коли «чудовисько» знову почало полювати, бранці тікали і підіймалися на величезні валуни, хоча це було й нелегко, адже триматися доводилося за маленькі уступи, і щоразу здавалося, що нікуди поставити ногу. Тікати так було трохи страшно, але всі вважали, що ніколи ще вони так цікаво не грали. А вчителька тим часом лежала на траві, читала книгу і лише зрідка поглядала на хлопців.

— У житті ще не бачила такої дикої чудовиська, — сказала вона сама собі.

І, напевно, вона мала рацію. «Чудовисько» стрибало і стрибало, схопивши щоразу не менше трьох-чотирьох хлопців, звалювало їх собі на спину і тягло до печери. А іноді воно з дикими криками підіймалося на височенну сосну і стрибало там із гілки на гілку, наче мавпа; потім раптом воно схоплювалося на коня і гналося за зграйкою хлопців, які намагалися сховатися за деревами; кінь скакав галопом, «чудовисько» нахилялося, на скаку вистачало дітей, садило їх перед собою і мчало зі швидкістю вітру назад до печери з криком:

— Зараз я зварю з вас обід!

Все це було так захоплююче та весело, що діти нізащо не хотіли закінчувати гру. Але раптом запанувала тиша, і коли Томмі й Аніка підбігли, щоб подивитися, в чому справа, вони побачили, що «чудовисько» сидить на камені і сумно розглядає щось, що лежить у нього на руках.

— Дивіться, він помер, зовсім помер, — промимрив «потвора».

На долоні «жахливості» лежало мертве пташеня. Видно, він випав із гнізда і розбився на смерть.

- Ой, як шкода! — вигукнула Аніка. «Чудовисько» кивнуло.

— Не плач, Пеппі, — сказав Томмі.

- Я плачу? Та ти що, збожеволів? - обурилася Пеппі. - Я ніколи не плачу.

— А в тебе червоні очі, — не вгавав Томмі.

- Червоні? — замислено сказала Пеппі і взяла у пана Нільсона люстерко. — Та хіба ж це червоні?! Відразу видно, що ти не був у Батавії. Там живе один старий із такими червоними очима, що поліція забороняє йому виходити на вулицю.

- Чому? - здивувався Томмі.

— Тому що коли він виходить на перехрестя, весь рух зупиняється, його вважають світлофором. А ти кажеш, у мене червоні очі. Ні, як ти міг подумати, що я плачу через якесь пташеня!

— Чудовисько, розлютилися, чудовисько, здайся! — волали хлопці, здивовані тим, що «потвора» так довго не показується.

Чудовисько обережно взяло пташеня і поклало на мох.

— Як би я хотіла тебе оживити, — сказала «потвора» і гірко зітхнула, а потім, видавши дикий рев, кинулося наздоганяти хлопців.

— Ось зараз я вас упіймаю і зварю з вас обід! — кричало «чудовисько».

А хлопці, верещачи від захоплення, кинулися в кущі.

У цьому класі була одна дівчинка, яку звали Улла, яка жила зовсім близько від цього лісу. Мама Улли дозволила їй запросити до себе після прогулянки вчительку, і всіх хлопців, і Пеппі, звісно, теж. Вона приготувала для всіх у саду фруктовий сік та холодний компот. Коли діти вдосталь награлися у «чудовисько», коли їм набридло пускати човники з кори у великих калюжах і стрибати з високих валунів, Улла вирішила, що настав час вести всіх до себе, щоб там відпочити і випити соку та холодного компоту. Вчителька теж встигла прочитати свою книгу і вважала, що настав час йти до Улли. Вона зібрала хлопців і всі вийшли з лісу.

На дорозі їм зустрівся кінь, запряжений у віз із мішками, покладеними в кілька рядів. Мішки, видно, були дуже важкі, а кінь був старий і змучений. І тут, як на гріх, колесо потрапило у вибоїну. Візник, якого звали Блумстерлунд, страшенно розлютився. Він вважав, що у всьому винний кінь, схопив батіг і почав з усього маху шмагати його по спині. Кінь рвонувся, напружився. Видно було, що вона з останніх сил намагається витягти віз, але безуспішно. Блумстерлунд лютував все більше і більше хвилювався все болючіше і болючіше. Коли вчителька це побачила, вона збожеволіла і обурилася.

— Не смій бити цю бідну тварину! - крикнула вона Блумстерлунду.

Блумстерлунд так здивувався, що батіг на мить застиг у його руках. Потім він сплюнув і сказав:

— А ти не суй носа, куди не просять. А те, чого доброго, я і тебе простягну цим батогом.

Він знову сплюнув і, як і раніше, почав хльоснути коня. Нещасна тварина тремтіла дрібним тремтінням. Раптом від групи дітей відокремилася маленька фігурка. Це була, звісно, Пеппі. Ніс у неї побілів - вірна ознака того, що вона дуже сердиться, Томмі і Аніка це добре знали. Вона кинулася прямо на Блумстерлунда, обхопила його руками і почала підкидати в повітря, вона ловила його на льоту і знову кидала — тричі, чотири рази, п'ять, шість разів... Блумстерлунд не міг зрозуміти, що з ним відбувається.

- Караул! Допоможіть! — волав він, напівмертвий від страху. Востаннє вона його не впіймала, і він важко плюхнувся на дорогу. Батіг у нього, звичайно, давно випав з рук.

Пеппі стояла над ним, упершись руками в боки.

— Ти більше ніколи не битимеш коня! - суворо сказала вона. - Ніколи! Зрозуміло? Пам'ятаю, якось у Капстаді мені теж зустрівся хлопець, який бив коня. Він був одягнений у нову гарну форму, і я сказала йому, що якщо він ще хоч раз ударить свого коня, я його так зздую, що його форма перетвориться на лахміття. І подумай, через тиждень я знову його зустрічаю, і він знову в мене на очах б'є коня. Мабуть, досі шкодує про свою форму.

Блумстерлунд, розгублений, сидів посеред дороги, не в змозі підвестися.

- Куди ти везеш ці мішки? - спитала Пеппі.

Блумстерлунд злякано показав на будинок, до якого було не дуже далеко.

- До себе. Я живу там, — пояснив він. Тоді Пеппі розпрягнув коня, який все ще тремтів від втоми і страху.

— Заспокойся, бідолаха, — ласкаво сказала Пеппі, звертаючись до коня. — Нині все утвориться.

З цими словами Пеппі підняв коня і поніс його на стайню. Видно, таким оборотом справи кінь був здивований не менше, ніж Блумстерлунд.

Хлопці та вчителька стояли на дорозі і чекали на повернення Пеппі. І Блумстерлунд стояв - він ніяк не міг зрозуміти, що до чого, і в збентеженні чухав потилицю. Він не знав, як йому поставитися до того, що відбувається. Але тут повернулася Пеппі. Вона взяла один із величезних важких мішків і навалила Блумстерлунду на спину.

— Погляньмо, — сказала вона, — як ти з цим впораєшся? Працювати батогом ти майстер, а ось як щодо мішків?

Пеппі підібрала батіг, що валявся на дорозі.

— Власне, треба було б тебе підстебнути цим батогом, ти ж його так любиш, — сказала вона. — Але, по-моєму, ця батога нікуди не годиться, вона змучилась. — Говорячи про це, Пеппі відірвала від нього кінчик. — Так, старі, зовсім непридатний батіг, — уклала вона і зламала батіг навпіл.

Блумстерлунд тягнув мішок ні слова. Чути було тільки, як він пихкає від натуги. Тоді Пеппі підхопила оглоблі і покотила віз до будинку Блумстерлунда.

— Доставка безкоштовна, — заявила вона, ставлячи віз під навіс. - Для мене це одне задоволення. За політ повітрям я з тебе теж нічого не візьму. Зрозуміло?

Вона обернулася і пішла. Блумстерлунд ще довго стояв біля свого будинку і дивився їй услід.

— Хай живе Пеппі! — закричали хлопці, коли вона повернулася на дорогу. Вчителька теж була дуже задоволена її поведінкою та похвалила її.

- Ти добре вчинила, - сказала вчителька. — З тваринами треба завжди поводитися ласкаво, і з людьми, звичайно, теж.

Пеппі сіла на свого коня, вигляд у неї був дуже задоволений.

— Звичайно, я була дуже добра до Блумстерлунда: стільки разів кидала його в повітря і нічого за це не взяла, — заявила Пеппі.

— Для цього ми народилися на світ, — продовжувала вчителька. — Ми живемо для того, щоб робити людям добро.

Пеппі стиснула стійку на спині коня і почала балакати в повітрі ногами.

— Я живу тільки для цього! — гукнула вона. — А інші люди, цікаво, навіщо вони живуть?

У саду біля Улли стояв великий накритий стіл. На стравах лежало стільки булочок і пряників, що у всіх дітей потекли слинки, і вони, поспішаючи і штовхаючись, розсілися на стільцях, що стояли навколо. Пеппі сіла однією з перших і відразу запхала собі в рот дві булочки. Щоки у неї стали зовсім кулясті.

— Пеппі, треба почекати, поки тебе пригостять, самій брати не можна, — докірливо сказала їй вчителька.

— Не треба метушитися через мене, — насилу вимовила Пеппі, бо рот її набив. — Навіщо ці церемонії?

Саме цієї хвилини до Пеппі підійшла мама Улли. В одній руці вона тримала глечик із соком, в іншій — чайник із какао.

- Сік чи какао? — спитала вона в Пеппі.

- І сік і какао, - відповіла Пеппі. — Для однієї булочки сік, а для іншої — какао.

І без жодного збентеження Пеппі взяла з рук мами Улли глечик і чайник і випила з кожного по великому ковтку.

— Вона все життя провела на морі, на кораблі, — пояснила вчителька мамі Улли, яка з подивом і подивом дивилася на дівчинку.

- Тоді все зрозуміло, - сказала мама Улли і вирішила більше не звертати уваги на поведінку Пеппі. - Ось пряники, - сказала вона і простягла Пеппі блюдо.

- Так, справді, це схоже на пряники, - сказала Пеппі і голосно розсміялася своїм жартом. — Правда, вони у вас вийшли за формою не дуже гарними, але сподіваюся, що на їх смаку це не позначилося, — сказала вона і взяла стільки пряників, скільки могла втримати в руках. Але тут вона побачила, що на іншій страві лежить дуже смачне на вигляд печиво, але страва стояла далеко від неї. Тоді вона смикнула пана Нільсона за хвіст і сказала йому:

- Гей ти, пане Нільсоне, біжи на той кінець столу і принеси мені печива. Спочатку візьми три штуки.

Пан Нільсон не змусив себе двічі просити і весело помчав по столу. Склянки застрибали, і сік розплескався на скатертину.

— Я сподіваюся, ти сита, — сказала мама Улли, коли Пеппі, вийшовши з-за столу, підійшла до неї, щоб подякувати їй.

- Ні, не ситий, та й пити ще хочеться, - відповіла Пеппі і почухала собі вухо.

— Ми вас пригостили всім, що ми мали, — відповіла мама Улли.

— Ніколи не повірю, що ви нічого не залишили, — дружелюбно заперечила Пеппі.

Почувши цю розмову, вчителька вирішила поговорити з Пеппі про те, як треба поводитися.

- Послухай, люба Пеппі, - почала вона ласкаво, - ти хотіла б, коли виростеш, стати справжньою дамою?

— Носити вуалетку та мати три підборіддя? - спитала Пеппі.

— Та ні, я хочу сказати, дамою, про яку кажуть, що в неї гарні манери, що вона чудово вихована. Невже ти не хочеш стати справжньою жінкою?

— Це мені треба обміркувати, — відповіла Пеппі. — Розумієш, фрекен, адже я вирішила, коли виросту, стати морською розбійницею. — Пеппі замислилась. — Як ти вважаєш, фрекен, я можу бути одразу і морською розбійницею та справжньою дамою?

Але вчителька вважала, що це не можна поєднати.

— Ой, що мені тоді вибрати, як мені вирішити, що краще? - Простогнала Пеппі. Вигляд у неї був нещасний.

Тоді вчителька сказала, що хоч би який життєвий шлях Пеппі вибрала, їй ніколи не завадить вміння поводитися в суспільстві. У всякому разі, вона повинна знати, що поводитися так, як вона поводилася сьогодні за столом, не можна.

— Але ж так важко знати, як треба вести себе, — зітхнула Пеппі. — Ти можеш зараз сказати мені основні правила поведінки?

Вчителька охоче виконала її прохання, і Пеппі слухала її з явним інтересом: в гостях, виявляється, не можна брати за раз більше однієї булочки або одного пряника, не можна їсти з ножа, не можна свербіти, коли розмовляєш з дорослими, — коротше, не можна робити того і не можна робити цього.

Пеппі розуміла.

— Доведеться щоранку вставати на півгодини раніше і тренуватися, що можна робити і чого не можна, — сказала Пеппі зітхнувши, — щоб я могла бути справжньою дамою, якщо передумаю стати морською розбійницею.

Неподалік вчительки на траві сиділа Аніка. Вона про щось думала і колупала в носі.

— Аніко, що ти робиш? - суворо сказала Пеппі. — Пам'ятай, що справжня пані колупає в носі, тільки коли цього ніхто не бачить.

Але тут вчителька глянула на годинник і сказала, що настав час йти додому. Усі діти піднялися та стали парами. Тільки Пеппі сиділа на траві. Обличчя її було зосереджено, наче вона до чогось дослухалася.

— Що сталося, люба Пеппі? — спитала вчителька.

Вона сиділа мовчки, і вираз її обличчя залишався таким самим зосередженим.

— Якщо у справжньої дами цього бути не може, — сказала вона раптом, — то, мабуть, мені варто тут же прийняти остаточне рішення стати морською розбійницею.

Як Пеппі йде на ярмарок

І ось відкрився ярмарок. У маленькому тихому містечку, де жила Пеппі, щороку обов'язково бував ярмарок, і щоразу діти не пам'ятали від радості. У ці дні містечко виглядало незвичайно; розмальовані прапорами будинки, натовпи людей на вулицях, на Головній площі, що виросли, як гриби, за одну ніч кіоски, в яких можна купити найдивовижніші речі. Всюди панували пожвавлення і така весела метушня, що навіть просто вийти з дому було цікаво. Але найпривабливішими були розташовані поряд з тиром балагани та атракціони. Театр, карусель, гойдалка і, головне, звіринець. Уявляєте собі, звіринець з усілякими дикими звірами: тиграми, гігантським удавом, мавпочками та морськими левами! Можна було довго стояти біля паркану звіринця і слухати жахливий рев і дивовижне іржання, яких раніше ніколи не доводилося почути, а якщо ти роздобув кілька монет, то можна було пройти туди, до кліток, і побачити всі ці чудеса на власні очі.

Тому не було нічого дивного в тому, що в день відкриття ярмарку у Аніки, що снідав на кухні, від нетерпіння тремтіли бантики, а Томмі давився бутербродом із сиром. Мама запитала дітей, чи не хочуть вони разом із нею вирушити на ярмарок. Але Томмі й Аніка, трохи зніяковівши, сказали, що якщо мама не образиться, то вони хотіли б піти туди з Пеппі.

— Сама розумієш, що з Пеппі все виходить цікавіше, — говорив Томмі Аніке, коли вони бігли до вілли «Куриця».

Аніка не могла з ним не погодитись. Пеппі була вже готова до виходу, вона стояла на кухні і чекала на своїх друзів. Вона знайшла, нарешті, свій великий солом'яний капелюх, який все ж таки опинився в коморі для дров.

— Я забула, що я її днями носила, — сказала Пеппі і насунула капелюх на очі. — Ну, як я вам подобаюся? Гарна, так?

Так, з цим Томмі та Аніка не могли не погодитися. Пеппі підвела брови вугіллям і намазала червоною фарбою нігті та губи. На ній була сукня до п'ят, з великим вирізом на спині, в якій виднівся червоний ліфчик. З-під сукні стирчали її величезні чорні туфлі, але вони виглядали святково: Пеппі приробила до них зелені помпони — Пеппі носила ці помпони в особливо урочистих випадках.

— Я вважаю, що, коли йдеш на ярмарок, треба виглядати як справжня дама, — заявила вона і пішла доріжкою, наслідуючи, наскільки їй це вдавалося в її величезних туфлях, ході міських модниць. Вона притримувала край спідниці, що волочилася, і щохвилини вимовляла не своїм голосом, явно наслідуючи когось:

- Чарівна! Просто чарівна!

— Хто це «чарівна»? - здивувався Томмі.

- Як хто? Я, звісно, — задоволено відповіла Пеппі.

Томмі й Аніка не стали сперечатися — на ярмарку, на їхню думку, чарівно. Вони весело проштовхувалися в натовпі на ринковій площі від одного лотка до іншого і з захопленням роздивлялися всі ті скарби, що там розкладені. Пеппі подарувала Аніці на згадку про ярмарок червону шовкову хустку, а Томмі — кашкет з козирком, такий, про який він давно мріяв, але ніяк не міг випросити у мами. В іншому кіоску Пеппі купила два скляні дзвіночки з крихітними курчатами з рожевого та білого цукру.

- Ой, яка ти люба, Пеппі! — прошепотіла Аніка і притиснула свій дзвоник до грудей.

— Ну, я просто чарівна, — підхопила Пеппі, притримуючи край спідниці, щоб не впасти.

Людський потік прямував до балаганів. Пеппі, Томмі та Аніка приєдналися до натовпу.

- До чого ж чудово,- захоплено вигукнув Томмі,- грає шарманка, крутиться карусель, всі навколо шумлять і сміються!

У тирів було особливо жваво — адже кожному хочеться показати свою влучність.

— Давайте підійдемо ближче, подивимося, як стріляють, — заявила Пеппі й потягла за собою Томмі та Аніку.

Неприємна жінка, яка видавала рушниці, подивилася на дітей, що підійшли, і тут же відвела очі, вирішивши, що вони не варті її уваги. Але Пеппі, нітрохи не зніяковівши, з великою цікавістю розглядала мішень-намальованого на аркуші картону смішного старого в синій куртці з кулястим обличчям і червоним носом. Ось у ніс якраз і треба було потрапити. А якщо не в ніс, то хоча б в обличчя — решта вважалася промахом.

Діти не йшли, а господиня тиру все більше злилася: їй потрібні були клієнти, які б стріляли і платили, а не ці троє нероб.

— Ви що, прилипли, чи що? Що ви тут робите? — зло нарешті спитала вона.

- Як що? Гуляємо площею і гризем горіхи, — з серйозним виглядом відповіла Пеппі.

— Нема чого тут стирчати без толку та дивитися! - Закричала жінка, остаточно вийшовши з себе.

Якраз цієї хвилини до тиру підійшов новий клієнт — випещений пан середніх років, із золотим ланцюгом посеред живота. Він узяв рушницю і з виглядом знавця зважив її в руках.

- Для початку - десять пострілів, - заявив він із важливим виглядом, - тільки для пристрілки.

Він озирнувся довкола, щоб побачити, чи є глядачі. Але в цей момент нікого, окрім Пеппі, Томмі та Аніки, поблизу не було.

— Ну, хоч ви, діти, подивіться, що означає класний стрілець. На мене варто подивитися!

З цими словами він підніс рушницю до плеча. Перший постріл мимо, другий теж, третій і четвертий теж не потрапив. П'ята кулька потрапила в підборіддя картонному старому.

— Та хіба це рушниця? Рухлядь якась, а не рушниця, — пробурмотів роздратований пан і гнівно кинув його на прилавок.

Тоді Пеппі взяла рушницю і прицілилася.

— Спробую я свої сили, — скромно сказала вона. — Якщо не влучу, повчуся у дядька.

Панг, панг, панг, панг, панг! П'ять куль поспіль поклала Пеппі картонному старому просто в ніс, потім сунула господині тира золоту монету і пішла далі.

Карусель крутилася так весело, що Томмі й Аніка, підійшовши ближче, від захвату застрибали на місці. Діти сиділи на чорних, білих чи рудих конях зі справжніми гривами, що майоріли на вітрі, і ці коні виглядали зовсім як справжні, до того ж на них були сідла та збруя. І коня можна було вибирати на свій смак. Пеппі купила квитків на цілу золоту монету — їх виявилося так багато, що вона ледве засунула їх до свого великого гаманця.

— Якби я додала ще монету, вони дали б мені цілий рулон квитків, — сказала вона Томмі й Аніке, які на неї чекали осторонь.

Томмі облюбував собі чорну конячку, а Аніка — білу, пана Нільсона Пеппі посадила теж на чорну, яка виглядала особливо дико. Пан Нільсон відразу почав перебирати їй гриву, шукаючи, мабуть, бліх.

— Як, пане Нільсон теж кататиметься на каруселі? — здивовано спитала Аніка.

— А чому його позбавляти такого задоволення? — здивувалася Пеппі. — Якби я знала, що тут карусель, я взяла б із собою і свого коня, адже їй теж потрібна якась розвага. А кінь, що катається на коні, — що може бути веселішим?

Тут Пеппі схопилася на рудого коня, і через секунду карусель закрутилася, а шарманка заграла: «Згадай наше дитинство і ті веселі забави…»

Кататися на каруселі - це просто чудово, так вважали Томмі та Аніка. У Пеппі теж був дуже задоволений вигляд: вона стояла на голові, упираючись руками в сідло, і бовтала ногами, а її довга сукня збивалася їй навколо шиї. Люди, що проходили повз нього, бачили тільки кінчики рудих кісок, зелені штанці й довгі тонкі ноги Пеппі в різних панчохах: на одній нозі — коричнева панчоха, на другій — чорна, причому ноги весело моталися туди-сюди.

— Ось як справжні пані катаються на каруселях! - заявила Пеппі після першого кола.

Діти не злазили з каруселі півгодини, і зрештою Пеппі зізналася, що в неї закочуються очі і що вона бачить не одну карусель, а цілих три.

— Мені тепер важко вирішити, на якій із цих трьох каруселів треба кататися, тому, щоб не ламати собі голову, нам краще, мабуть, піти далі, — сказала вона.

Але в Пеппі залишилася ще ціла купа невикористаних квитків, і вона роздала їх дітям, які юрмилися навколо, але не могли кататися, бо не мали грошей.

Біля балагану стояв молодий хлопець і вигукував:

— Поспішайте, поспішайте! Наша вистава почнеться рівно за п'ять хвилин. Поспішайте, а то спізнитесь. Захоплююча драма під назвою: "Вбивство графині Аврори, або Хто причаївся в кущах?"

— Якщо хтось справді причаївся в кущах, то треба якнайшвидше з'ясувати, хто ж це, — заявила Пеппі. — Ходімо, Томмі й Аніка!

— Чи не можу купити квиток за півціни? — спитала вона у касирки у незрозумілому нападі скупості. — А я обіцяю дивитися виставу лише одним оком.

Але касирка чомусь і чути не хотіла про таку пропозицію.

— Я щось не бачу ні кущів, ні людей, що причаїлися, — пробурчала Пеппі, коли вона разом з Томмі та Анікою сіла в першому ряду перед закритою завісою.

— Так вистава ще не почалася, — пояснив Томмі.

Але тут розсунули завісу, і на сцену вийшла графиня Аврора. Підійшовши до рампи, вона почала ламати руки і різними жестами зображати свій смуток. Пеппі стежила за нею з великим інтересом.

— У неї, напевно, сталося якесь горе, — шепнула Пеппі Аніке. — А може, просто розстебнулася англійська шпилька, і вона її коле.

Але незабаром з'ясувалося, що у графині Аврори справді сталося горе. Вона закотила очі і стала нарікати:

- Яка я нещасна! Яка я нещасна! Немає нікого на світі нещаснішого за мене! Дітей у мене відібрали, чоловік таємниче зник, а сама я оточена шахраями і бандитами, які хочуть мене вбити.

— Ах, як це жахливо чути! — вигукнула Пеппі, і в неї почервоніли очі.

- Ах, краще б мені померти! — не вгамовувалась графиня Аврора.

Тут Пеппі вибухнула риданнями.

— Мила тітка, прошу тебе, не вбивайся так! — гукнула вона, не перестаючи схлипувати. — Все ще може виправитися: діти твої, можливо, знайдуться, і ти можеш ще раз вийти заміж. Адже стільки є на світі наречених,— втішала її Пеппі крізь сльози.

Але тут з'явився директор театру (це він стояв біля входу в балаган і зазивав публіку перед початком вистави), підійшов навшпиньки до Пеппі і шепнув їй, що, якщо вона не буде сидіти тихо-тихо, їй доведеться піти із зали.

— Добре, я постараюсь мовчати, — пообіцяла Пеппі і витерла очі.

Спектакль був надзвичайно захоплюючий. Від хвилювання Томмі безперестанку крутився на місці і смикав свій кашкет, а Аніка була не в силах розтиснути руки. Очі Пеппі блищали, вона ні на мить не могла відвести їх від графині Аврори. А справи у бідної графині складалися дедалі гірше. Не відчуваючи небезпеки, пішла вона погуляти до саду. Але тут раптом пролунав крик. Це Пеппі виявилася неспроможною стримати свого жаху — вона побачила, що за деревом причаївся якийсь тип, вигляд якого не вселяв нічого доброго. Графіня Аврора теж почула якийсь підозрілий шурхіт, бо вона спитала з переляком у голосі:

— Хто причаївся там, у кущах?

— Це я тобі зараз скажу, — жваво відповіла Пеппі, — там стоїть якийсь жахливий хлопець, вигляд у нього небезпечний, і в нього величезні чорні вуса. Біжи швидше додому і краще заприся.

Але театральний директор підлетів до Пеппі і сказав, щоб вона негайно покинула зал.

— Ні за що на світі я не піду! - вигукнула Пеппі. — Як, ти хочеш, щоб я кинула нещасну графиню Аврору в таку скрутну хвилину?! Та ти мене не знаєш!

Тим часом на сцені тривала дія. Хлопець із чорними вусами, що сховався за деревом, раптом кинувся вперед і схопив графиню Аврору.

— Прийшла твоя остання година, — сердито прошипів він крізь зуби.

— Це ми ще подивимося, чи її остання година прийшла, чи твоя, — заволала Пеппі і одним стрибком опинилась на сцені.

Вона схопила хлопця з вусами за комір і жбурнула його в ложу, обливаючись від хвилювання сльозами.

— Як ти міг кинутися на нещасну графиню, — схлипувала вона, — що вона тобі зробила? Подумай тільки, що дітей у неї вже забрали і чоловік кудись зник. Адже вона зовсім самотня!

Тут Пеппі підійшла до графини, яка майже непритомна опустилася на садову лаву.

— Ти можеш прийти до мене і жити в моєму будиночку, скільки захочеш, — сказала Пеппі, щоб підбадьорити графиню.

Голосно ридаючи, Пеппі вийшла з театру разом з Томмі та Анікою. Слідом за ними вискочив театральний директор і погрозив кулаком. Але люди в залі плескали в долоні — вони, мабуть, вважали, що це була дуже хороша вистава.

Пеппі витерла обличчя підолом своєї сукні і сказала:

— Що ж, тепер нам треба трохи повеселитися, так багато горя винести важко.

— Ходімо в звіринець, — запропонував Томмі, — ми ще там не були.

Сказано зроблено. Але раніше Пеппі підійшла до скриньки і купила шість бутербродів і три склянки лимонаду.

- Від сліз у мене завжди розігрується страшний апетит, - сказала вона.

У звіринці було на що подивитися: там стояв слон, в одній клітці ходили два тигри, в іншій розташувалися морські леви, які перекидали один одному м'яч, у третій стрибали мавпи, у четвертій причаїлася гієна, а у величезній скрині з ґратами згорнулися два удава. Пеппі одразу ж піднесла пана Нільсона до клітки з мавпами, щоб він зміг побачитися зі своїми родичами. Найближче сидів старий сумний шимпанзе.

— Привітайся з ним як слід, пане Нільсоне, — сказала Пеппі, — я думаю, що це троюрідний дядько твого племінника.

Пан Нільсон зняв свій солом'яний капелюх і шанобливо відважив уклін, але старий шимпанзе не удостоїв його вітанням у відповідь.

Щогодини з шухляди виймали удавів, і прекрасна фрейлейн Паула, приборкувачка змій, виходила на естраду і демонструвала удавів публіці. Хлопцям пощастило: вони потрапили якраз на таку виставу. Аніка дуже боялася змій, тому вона весь час тримала Пеппі за руку. Фрейлейн Паула взяла з рук служителя величезного удава і повісила його довкола своєї шиї як боа.

— Це, мабуть, змія-боа, — пояснила Пеппі Томмі та Аніке. — Цікаво, а інша якої породи?

Не довго думаючи, Пеппі підійшла до шухляди і вийняла другу змію. Вона виявилася ще більшою і ще гіршою за першу. Пеппі повісила її собі на шию, точнісінько так, як це зробила фрейлейн Паула. Усі присутні у звіринці закричали від жаху. Потайниця швидко засунула свою змію в ящик і кинулася до Пеппі, щоб спробувати врятувати її від вірної смерті.

Змія, яку Пеппі повісила собі на шию, злякалася і розсердилася, їй не подобався галас навколо, і вона рішуче не розуміла, чому

їй треба висіти на шиї у маленької рудої дівчинки, а не у фрейлейн Паули, до якої вона звикла. Тому вона вирішила провчити це зухвале рудоволосе дівчисько, щоб їй не кортіло даремно турбувати поважних змій, і вона стискала кільце тим рухом, якого достатньо, щоб задушити бика.

— Кінь, будь ласка, свої старі хитрощі, зі мною це не пройде, — сказала Пеппі, — я бачила змій страшнішого за тебе, можеш мені повірити. У Східній Індії.

Своїми сильними руками вона зняла з шиї змію і віднесла її в ящик. Томмі й Аніка тремтіли від жаху, на них не було обличчя.

- Це теж змія-боа, - заявила Пеппі і нахилилася, щоб застебнути підв'язку на панчосі. - Я так і думала.

Фрейлейн Паула довго лаялася якоюсь незнайомою мовою, а всі, хто був у звіринці, з полегшенням зітхнули. Але вони зітхнули передчасно, бо це був день, коли траплялися найнеймовірніші речі.

Власне, ніхто не знав, як усе це сталося. Перед цим тигрів годували великими шматками кривавого м'яса. Потім служитель перевірив, чи добре замкнені двері клітки. І раптом хвилину. через пролунав несамовитий крик:

- Тигр вирвався на волю!

І справді, посеред звіринця стояв величезний тигр, готовий до стрибка. Люди, давлячи один одного, повалили до виходу. Але одна маленька дівчинка розгубилася і опинилася одна в кутку, просто перед тигром.

- Стій спокійно!

- Не рухайся з місця!

- Що ж робити? Як їй допомогти? Люди в розпачі ламали руки, але ніхто не наважувався до неї підійти.

— Покликати поліцію, — запропонував хтось.

- Давайте викличемо пожежників!

— Треба викликати Пеппі Довгу панчоху, — заявила Пеппі і вийшла з натовпу.

Пеппі сіла навпочіпки за два метри від тигра і стала його вабити:

- Кіс-кіс-кіс!

Тигр загарчав жахливо і показав свої білі ікла. Пеппі погрозила йому пальцем.

— Якщо ти мене вкусиш, — сказала вона, — то я тебе укушу, можеш у цьому не сумніватися. Тигр стрибком підскочив до неї.

— Я бачу, з тобою не можна домовитись по-доброму, — сказала Пеппі і відкинула від себе тигра.

Тигр знову загарчав, та так грізно, що у всіх присутніх мороз пройшов по шкірі, і знову кинувся на Пеппі. Усім було ясно, що він намагається схопити її за горло.

— Як ти погано поводиться, — докірливо сказала йому Пеппі. — Але пам'ятай, це ти почав задиратися, а не я!

І Пеппі спритно схопила тигра, затиснула йому однією рукою пащу і потягла в клітку, співаючи при цьому пісеньку:

— «Чи бачили ви мою кішечку, мою милу, милу кішечку?»

Весь натовп з полегшенням зітхнув, а маленька дівчинка, яка ні жива ні мертва стояла щойно проти тигра, кинулася до мами і сказала, що ніколи більше не піде у звіринець.

Тигр сильно порвав Пеппі сукню. Пеппі подивилася на лахміття, що майнула, і запитала:

— Є в кого ножиці? У фройлейн Паули виявилися ножиці, вона давно вже перестала сердитися на Пеппі.

— Ти дуже мужня дівчинка, — сказала вона і простягла Пеппі ножиці.

Пеппі взяла ножиці і, не довго думаючи, обрізала свою сукню вище колін.

— Ну от, тепер усе гаразд, — сказала вона із задоволеним виглядом, — тепер я ще елегантніший: я двічі на день міняю туалет.

І вона пішла такою церемонною ходою, що при кожному кроці її коліна стукалося об коліно.

— Чарівна, як завжди чарівна, — казала вона про себе.

Усі, хто прийшов повеселитися на ярмарок, думали, що більше не буде жахливих подій і їм вдасться нарешті спокійно провести час. Але вони помилились. Очевидно, на ярмарку ніколи не буває спокійних хвилин. Зітхання полегшення, яке щойно видало натовп, виявилося передчасним.

У цьому маленькому містечку жив один ледар. Він був дуже сильним, а працювати не хотів. Усі діти у містечку його дуже боялися. Власне, не тільки діти, а й усі дорослі теж. Навіть поліцейський намагався звернути з дороги, якщо йому траплявся Лабан у бойовому настрої. Щоправда, він був страшний лише тоді, коли вип'є багато пива. Але це траплялося з ним часто, і, звичайно, в день ярмарку без цього обійтися не могло. І ось він з'явився на Великій вулиці. Він йшов хитаючись, щось весь час вигукував і погрозливо розмахував руками.

— Геть з дороги, та скоріше! - кричав він. - Все геть! Іде сам Лабан!

Люди злякано розступалися, тулилися до стін будинків, а багато дітей навіть ревли від страху. А поліцейських і слід застудив. Лабан попрямував до ярмаркових лотків. На нього й справді було страшно дивитися: довге нечесане чорне волосся звисало на чоло, величезний ніс був червоно-червоним, а в роті зловісно поблискував золотий зуб. Люди, які розступилися при його появі, думали, що він куди небезпечніший за тигра.

У одного лотка стояв сухенький дідок і торгував ковбасою. Лабан підійшов до нього, вдарив кулаком по лотку і закричав:

— Гони ковбасу, та поживай! Я чекати не звик.

— Ця ковбаса коштує двадцять п'ять ере, — смиренно сказав старий.

- Ти що мені про ціну, ти мені товар подавай! — репетував Лабан. — Хіба ти не бачиш, що за покупець прийшов до тебе? Гони ковбасу, тобі кажуть, та скоріше! Додай ще одну!

Старий несміливо сказав, що хотів би отримати гроші за те, що Лабан уже взяв. Тоді Лабан схопив старого за вухо і закричав, остаточно вийшовши з себе:

— Гони ковбасу і не розмовляй! Живо! Старий не наважився не послухатися грізного Лабана. Але люди, що стоять навколо, несхвально бурчали про себе. Знайшовся навіть один сміливець, який сказав:

— Як тобі не соромно так поводитися з бідним старим! у

Лабан обернувся і втупився своїми налитими кров'ю очима на божевільного сміливця.

— Тут, здається, хтось хоче помірятись зі мною силою? — спитав він.

Усі злякалися і вирішили, що краще розійтися.

— Стійте! — заволав на натовп Лабан. — Першого, хто рушить з місця, я зітру в порошок! Я наказую: стояти смирно і дивитись на мене! Лабан має намір показати вам невелику виставу.

І, переходячи від слів до справи, хуліган схопив з лотка оберемок ковбас і став жонглювати ними. Він кидав їх у повітря і ловив ротом, руками, але більшість падала просто на землю. Нещасний старий, що торгував цією ковбасою, мало не плакав. І тут від мовчазного натовпу відокремилася маленька фігурка.

Пеппі стояла перед Лабаном.

— Чий це хлопчик так погано поводиться? — спитала вона в'їдливо. — Що скаже твоя мати, коли побачить, що ти розкидав свій сніданок.

Лабан загарчав від сказу:

— Хіба я не наказав усім стояти струнко?

— А ти завжди так репетуєш, що тебе чути за кордоном? - поцікавилася Пеппі. Лабан стиснув кулаки і заволав:

— Дівча, невже мені доведеться перетворити тебе на корж?

Пеппі стояла, упершись руками в боки, і з цікавістю дивилася на Лабана.

— Що ти робив із ковбасою? Ти її так кидав?

І Пеппі підхопила Лабана і підкинула його високо в повітря і почала їм жонглювати, як він ковбасою. А всі люди, що стояли довкола, кричали від захоплення. Старий ковбасник плескав у долоні і реготав.

Коли Пеппі набридло жонглювати і вона відпустила Лабана, вигляд у нього був зовсім інший. Він сидів на землі біля її ніг і розгублено озирнувся довкола.

— Тепер, я думаю, тобі час вирушити додому, — сказала Пеппі, звертаючись до хулігана.

Лабан був готовий на все.

Але перш ніж піти, ти маєш заплатити за ковбасу, — сказала Пеппі. — Хіба ти забув, що треба платити за те, що купив?

Лабан слухняно вийняв гаманець та заплатив за всю ковбасу, яку розкидав. Потім він помчав геть, ні слова не кажучи. І після цього дня він став тихішим за воду, нижче трави.

— Хай живе Пеппі! — кричав натовп на ярмарковій площі.

— Хай живе Пеппі! Ура! — кричали Томмі та Аніка.

— Нам не потрібні поліцейські, коли у нас живе Пеппі, — крикнув хтось із натовпу. — Пеппі Довга панчоха краща за всіх поліцейських!

- Правда! Правда! — підтримало його багато голосів. — Вона з однаковою легкістю справляється зі зміями, тиграми та хуліганами.

— Ні, без поліцейських все ж таки не можна в місті, — заперечила Пеппі. — Треба ж комусь стежити, щоб машини стояли там, де їм належить.

- О, Пеппі, яка ти була прекрасною! — із захопленням сказала Аніка, коли діти йшли додому з ярмарку.

- Звичайно, я чарівна, чарівна! — підтвердила Пеппі і смикнула сукню, яка тепер не затуляла колін. - Одне слово - чарівна!

Як Пеппі терпить аварію корабля

Щодня відразу ж після школи Томмі та Аніка бігли до Пеппі. Навіть уроки вони не хотіли навчати вдома, а брали підручники і вирушали до Пеппі.

— Дуже добре, — сказала Пеппі, коли діти увійшли до неї зі своїми книгами. — Робіть тут уроки, можливо, трохи вченості і в мене увійде. Не можу сказати, щоб я так уже страждала від нестачі знань, але, може, справді не можна стати Справжньою Дамою, якщо не знаєш, скільки готтентотів живе в Австралії.

Томмі й Аніка примостилися за кухонним столом і почали вивчати географію. Пеппі сіла прямо на стіл, підібгавши ноги.

— Ну гаразд, — сказала Пеппі і, скривившись, почухала кінчик носа, — а раптом я візьму та вивчу напам'ять, скільки цих готтентотів живе в Австралії, а потім один з них схопить запалення легень і помре, і тоді що ж, усі мої праці пропадуть задарма, а я все одно не стану Справжньою Дамою?

Пеппі помовчала, заглибившись у свої думки.

— Треба наказати всім готтентотам, щоб вони береглися від застуди, бо в нашій книжці вийде помилка… Загалом, так, — сказала вона нарешті, — вчити все це не має сенсу.

Коли Томмі та Аніка закінчували навчати уроки, починалися веселощі. Якщо погода була хороша, хлопці грали в саду, або каталися на коні, або забиралися на дах сараю і пили там каву, або ховалися у дуплі старого дуба. Пеппі казала, що це чудовий дуб у світі, бо на ньому росте лимонад.

І справді, щоразу, коли хлопці залазили на дерево, вони знаходили в дуплі три пляшки лимонаду, які ніби на них чекали. Томмі й Аніка ніяк не могли зрозуміти, куди поділися порожні пляшки, але Пеппі запевняла, що вони засихають і падають на землю, як осіннє листя. Та що й казати, цей дуб був незвичайний, так вважав Томмі, і Аніка теж. Іноді на ньому виростали і шоколадки, але чомусь завжди тільки по четвергах, і Томмі і Аніка заздалегідь раділи, що скоро буде четвер, і вони напевно зірвуть із гілок по шоколадці. Пеппі казала, що якщо добре поливати дуб, то на ньому почнуть рости не лише французькі булки, а й телячі відбивні.

Коли йшов дощ, хлопці залишалися в хаті, і це було дуже цікаво. Вони завжди знаходили собі заняття, одне цікавіше іншого: можна було — вже вкотре! — розглядати чудові скарби, які були заховані в ящиках старовинного секретера, а можна було сидіти біля грубки і дивитися, як спритно Пеппі пече вафлі та яблука, а можна було забратися в дров'яний сарай і слухати захоплюючі історії про ті часи, коли Пеппі плавала зі своїм батьком по морях та океанах.

— Ви уявити не можете, який у той день був страшний шторм, — розповідала Пеппі. — Навіть усі риби захворіли на морську хворобу і мріяли якнайшвидше вибратися на сушу. Я сама бачила акулу, яка просто позеленіла від запаморочення, а одна каракатиця всіма своїми щупальцями трималася за чоло — так їй було погано. Так, такі шторми нечасто трапляються!

- А ти, Пеппі, не боялася? — спитала Аніка.

— Адже ви могли зазнати аварії корабля? - підхопив Томмі.

— Ну, в аварію корабля я потрапляла стільки разів, що вони мене зовсім не лякають. Ні краплі. Я не злякалася навіть тоді, коли шквальний вітер видув усі родзинки з фруктового супу — ми якраз сиділи й обідали — і навіть коли від наступного пориву відлетіли вставні зуби з рота кока. Але коли я побачила, як дикий ураган видув кота з його шкіри і голим, ніби освіженим, поніс по повітрі прямо на Далекий Схід, то мені все ж таки стало трохи не по собі.

— А в мене є книга, яка називається «Робінзон Крузо», там теж розповідається про аварію корабля.

- Так, це дуже цікава книга, - підхопила Аніка, - про те, як Робінзон після аварії корабля потрапив на безлюдний острів.

— А ти, Пеппі, ти стільки разів терпіла аварію корабля, невже ти жодного разу не потрапляла на якийсь безлюдний острів? — спитав Томмі і вмостився, щоб слухати нову розповідь.

— Ще б пак, — обурилася Пеппі, — ніхто не терпів таких аварії корабля, як я, куди там вашому Робінзону! Я думаю, що на Атлантичному та Тихому океанах навряд чи знайдеться з десяток островів, на які я не висаджувалася б після аварії корабля. Я думаю, що всі вони відзначені на туристичних картах.

— Як, мабуть, чудово опинитися на безлюдному острові! - вигукнув Томмі. — Як би мені хотілося потрапити на безлюдний острів хоч кілька днів.

— Нема нічого простішого, — сказала Пеппі. — Безлюдних островів там, як собак нерізаних.

— Та я й сам знаю один безлюдний острів недалеко звідси.

- На море? - спитала Пеппі.

— На озері, — сказав Томмі.

— Чудово, — зраділа Пеппі, — бо якби цей острів був на землі, він би нам не підійшов.

Томмі був просто захоплений.

— Ми потрапимо на безлюдний острів! - кричав він. — Ми дуже скоро опинимося на справжньому безлюдному острові!

Саме через три дні у Томмі та Аніки починалися літні канікули, а їхня мама та тато мали на кілька днів поїхати. Коротше — кращої нагоди пограти в робінзонів не знайти.

— Щоб зазнати аварії корабля, — раптом сказала Пеппі, — треба спочатку мати корабель.

— А в нас його немає, — сумно зітхнула Аніка.

— Я бачила неподалік старий затоплений човен, — заявила Пеппі.

— Ну, вона вже зазнала аварію корабля, — зауважила Аніка.

— Тим краще, — сказала Пеппі, — отже, має якийсь досвід.

Підняти з дна цей затонулий човен було для Пеппі справою дрібницею. Цілий день вона провозилася потім на березі, клоччя зашпаровуючи в ній дірки і заливаючи їх смолою. Дощового ранку вона знайшла в комірчині підходящу дошку, взяла сокиру і змайструвала два гарні весла. А тут якраз школярів розпустили на канікули, а батьки Томмі та Аніки поїхали.

— Ми повернемося за два дні, — сказала, їдучи, мамо. — Обіцяйте мені поводитися добре, бути слухняними і робити все так, як вам скаже Елла.

Елла - це домашня працівниця, і їй доручили доглянути дітей, поки тато і мама будуть у від'їзді. Але як тільки діти залишилися одні з Еллою, Томмі сказав:

- Елло, тобі нема чого за нами доглядати, адже ми все одно будемо весь час проводити у Пеппі.

— Ми самі можемо доглядати за собою, — заявила Аніка, — адже Пеппі сама за собою дивиться і чудово з цим справляється, чому ж нас на два дні не можна дати спокій?

Елла, звичайно, нічого не мала проти того, щоб виявитися вільною на два дні, а Томмі і Аніка так довго до неї приставали, благаючи залишити їх одних, що врешті-решт Елла не витримала їхнього натиску і погодилася з'їздити додому відвідати матір. Звичайно, діти повинні були їй урочисто обіцяти, що будуть їсти і спати як годиться і не вибігатимуть вечорами, не одягнувши теплих светрів. Томмі заявив, що обіцяє одягати одразу дюжину теплих светрів, аби Елла скоріше поїхала.

Так і вийшло. Елла вирушила до себе до села, а через дві години Пеппі, Томмі, Аніка, кінь і пан Нільсон вирушили на безлюдний острів.

Стояв похмурий, але теплий для початку літа день. Мандрівники мали досить довгий шлях до того місця, звідки було видно безлюдний острів. Пеппі несла човен, тримаючи його на витягнутих руках над головою. На спину коня вона нав'ючила величезний мішок та намет.

- А що в мішку? — спитав Томмі.

— Їжа, зброя та ковдри, та ще й порожня пляшка, — пояснила Пеппі. — Я думаю, що вперше нам краще зазнати зручної аварії корабля. Коли мені доводилося раніше терпіти аварію корабля, я підстрілювала якусь антилопу чи ламу і їла сире м'ясо, але в нас не вийде, бо на цьому острові навряд чи є антилопи чи лами, а померти там з голоду було б просто смішно.

— А чого ти взяла порожню пляшку? — здивувалася Аніка.

— Ти ще запитуєш мене, навіщо я взяла порожню пляшку? Що за дурне запитання? Звичайно, для аварії корабля найважливіше мати корабель, але після корабля найважливіше - це порожня пляшка. Коли я лежала в колисці, батько мене вчив: «Пеппі, — казав він, — ти можеш забути одягти черевики, коли тебе представлятимуть королю, але боронь тебе бог забути порожню пляшку, коли ти збираєшся зазнати аварії. Без пляшки краще одразу вирушати додому».

— Навіщо вона потрібна? — спитала Аніка.

— Хіба ти ніколи не чула про пошту? — здивувалася Пеппі. — Пишуть записку, просять про допомогу, запечатують у пляшку та кидають у море. І потім вона потрапляє прямо до рук тих, хто повинен тебе врятувати. А як же інакше можна врятуватися при аварії корабля? Ну, як ти собі уявляєш, чи можна все пустити на самоплив? Ну й дурниці ти балакаєш, слово честі! ^

— Та ні, тепер я зрозуміла, — сказала Аніка. Незабаром хлопці побачили попереду невелике озеро, посередині якого виднівся маленький острівець. Сонце виглянуло з-за хмар і обігріло молоду зелень.

- Прекрасно! - вигукнула Пеппі.

Пеппі швидко спустила човен на воду, зняла з коня мішок і намет і поклала все це на дно човна. Аніка, Томмі і пан Нільсон сіли в човен, а Пеппі підійшла до коня і поплескала його по спині.

— Дорогий мій кінь, я дуже шкодую, але посадити тебе в човен не можна, — сказала вона. — Сподіваюся, що ти вмієш плавати. Адже це дуже просто. Дивись, кінь, я тобі зараз покажу.

З цими словами Пеппі кинулась у воду просто у сукні і попливла саджанцями.

— Плавати дуже приємно, слово честі. А якщо хочеш ще й веселитися, то можеш пограти в кита. Ось дивись, я тебе зараз навчу.

Пеппі набрала повного рота води, лягла на спину і випустила цю воду фонтаном. З вигляду коня важко було сказати, чи знаходила вона цю гру забавною, але коли Пеппі стрибнула в човен, взялася за весла і відчалила, кінь теж увійшов у воду і поплив. Щоправда, у кита грати вона не стала. Коли човен підійшов зовсім близько до острова, Пеппі закричав не своїм голосом:

- Все до насосів!

А через секунду оголосила:

- Боротьба марна! Нам доведеться покинути корабель! Рятуйся, хто може!

Вона стала на корму і стрибнула у воду головою. Невдовзі вона виринула, схопила канат і витягла човен на берег.

— Насамперед я маю врятувати запаси продовольства, а потім уже займуся командою, — пояснила Пеппі і накинула канат на великий камінь.

Тільки після цього вона допомогла Томмі та Аніці вибратися на берег. Пан Нільсон сам вистрибнув із човна.

— Чудо відбулося, — вигукнула Пеппі, — ми врятовані! У всякому разі, поки ми ще не загинули і можемо врятуватися, якщо на острові не виявиться канібалів чи левів.

Кінь ще в середині шляху наздогнав човен і тепер, вибравшись на берег, енергійно обтрушувався.

— Дивіться, ось і наш штурман, він теж урятувався! - радісно вигукнула Пеппі. — Нам треба тримати військову раду.

Пеппі вийняла з мішка пістолет, який вона колись знайшла в дерев'яній матроській скриньці на горищі свого будинку, і з пістолетом обійшла місце висадки в руках.

- Що сталося, Пеппі? — злякано спитала Аніка.

— Мені здалося, що я чую войовничий клич канібалів, — пояснила Пеппі. — Що толку благополучно вибратися на берег, якщо нас тут підсмажать і подадуть із тушкованими овочами на канібальському бенкеті?

Але канібалів поки що не було видно.

— Не радійте раніше, — застерегла Пеппі друзів. - Вони. мабуть, зникли при нашому наближенні і залягли в засідці. А може, сидять у хатині і по складах читають у кухонній книзі новий рецепт жаркого, щоб нас з'їсти під особливим соусом, але, як тільки вони здадуться, я їм одразу оголошу, що рішуче не згодна гасити разом з морквою. Терпіти не можу морквину!

- Ах, Пеппі, не кажи таких страшних речей! — благала Аніка і здригнулася від переляку.

— Ти що, теж терпіти не можеш моркви? Та ти не хвилюйся, ми їх вмовимо обійтися без моркви. Ну гаразд, насамперед нам треба розбити намет.

Сказано зроблено. Незабаром на високому березі вже розкинувся намет, Томмі з Аникою тут же в нього влізли і відчули себе щасливими. Поблизу намету Пеппі склав осередок з великого каміння і швидко набрала сухих гілок.

— О, як чудово, у нас буде багаття! — вигукнула Аніка.

- Без багаття не можна, - серйозно сказала Пеппі і, взявши два дерева, почала терти їх один про одного.

Томмі з великою цікавістю спостерігав за нею.

— Ти що, Пеппі, збираєшся здобути вогонь тертям, як дикуни? — спитав він із захопленням.

— Так, збираюся, вірніше, збиралася, але в мене вже замерзли руки, а багаття буде нітрохи не гірше, якщо ми добудемо вогонь іншим способом. Шукаю я краще сірника.

Незабаром спалахнув веселий вогонь, і Томмі сказав, що так затишно йому ще ніколи не було.

Сидіти біля вогнища дуже приємно, це вірно, та без нього й не можна – він утримує диких звірів на потрібній відстані від табору, – заявила Пеппі.

Аніка відразу захвилювалася.

— Яких диких звірів? — спитала вона тремтячим голосом.

— Наприклад, Комарів, — сказала Пеппі і задумливо почухала комариний укус на нозі. Аніка з полегшенням зітхнула.

— Ну й левів, звичайно, теж, — підхопила Пеппі, — але проти пітонів і американських бізонів багаття безсиле.

І Пеппі діловито витягла свій пістолет.

— Але будь спокійна, Аніко, — сказала вона, — з цією штукою нам ніщо не страшне.

Пеппі зварила на вогнищі каву і розлила її по чашках.

Хлопці сиділи навколо вогнища, пили каву, їли бутерброди та відчували себе дуже щасливими. Пан Нільсон примостився у Пеппі на плечі і їв разом з усіма, а кінь час від часу тицявся мордою комусь у спину і відразу отримував скибку хліба або шматок цукру. А навколо росла прекрасна соковита трава, і вона могла щипати її хоч усю ніч. Небо знову затяглося хмарами, починало сутеніти, в кущах було вже зовсім темно. Аніка присунулася якомога ближче до Пеппі. Полум'я відкидало таку химерну тінь, що здавалося, що темрява, що оточувала їх, сповнена живих істот. Аніка тремтіла. Раптом за тим деревом стоїть канібал? А може, за тими валунами причаївся лев?

Пеппі поставила порожню чашку біля себе і заспівала хрипким голосом:

І-о-го-го, і в бочці ром.

Аніка затремтіла ще сильніше.

— Ця пісня з іншої книги, яка в мене теж є, — палко сказав Томмі, — з книги про морських розбійників.

— Можливо, — погодилася Пеппі, — але тоді цю книгу написав Фрідольф, бо навчив мене співати цю пісню. Щоразу, коли я стояла вночі на палубі і розглядала зоряне південне небо — Південний Хрест завжди опинявся над головою, — Фрідольф підходив до мене і співав:

П'ятнадцять чоловік і небіжчик ящик,

І-о-го-го, і в бочці ром, —

знову заспівала Пеппі ще більше хриплі.

- Пеппі, знаєш, коли ти так співаєш, у мені щось ворушиться, - сказав Томмі, - мені стає одночасно і жахливо і прекрасно.

— А мені жахливо, — сказала Аніка, — хоча трошки чудово теж.

— Коли виросту, я плаватиму по морях, — твердо сказав Томмі, — я теж стану морським розбійником, як Пеппі.

— Чудово, — підхопила Пеппі. - Гроза Карибського моря - ось ким ми з тобою будемо, Томмі. Ми будемо відбирати у всіх золото, коштовності, діаманти, влаштуємо схованку в якомусь гроті на безлюдному острові Тихого океану, сховаємо туди всі наші скарби, і охороняти наш грот будуть три скелети, які ми поставимо біля входу. А ще ми вивісимо чорний прапор із зображенням черепа та двох перехрещених кісток і щодня співатимемо «П'ятнадцять чоловік і небіжчика ящик», та так голосно, що нас почують на обох берегах Атлантичного океану, і від нашої пісні всі моряки будуть бліднути і ворожити, чи не варто їм відразу викинутися за борт, щоб уникнути нашої кривавої помсти.

- А я? — жалібно спитала Аніка. — Я ж не хочу стати морською розбійницею. Що ж я робитиму сама?

— Ти все одно плаватимеш з нами, — заспокоїла її Пеппі. — Ти витиратимеш пилюку з фортепіано в кают-компанії.

Багаття згасало.

— Мабуть, час іти спати, — сказала Пеппі. Вона виклала підлогу намету ялинником і застелила його кількома товстими ковдрами.

— Хочеш лягти поряд зі мною в наметі? — спитала Пеппі в коня. — Чи ти хочеш провести ніч під деревом? Я можу накрити тебе попоною. Ти кажеш, що тобі нездужає щоразу, коли лягаєш у наметі? Ну що ж, нехай буде по-твоєму, — сказала Пеппі і поплескала коня по крупу.

Троє хлопців і пан Нільсон лежали в наметі, сховавшись ковдрами. Вода тихо хлюпала об берег.

— Слухайте гул океану, — сказала Пеппі вже сонним голосом.

У наметі було темно, як у мішку, і Аніка про всяк випадок тримала Пеппі за руку — так вона почувала себе в більшій безпеці. Пішов дощ. Краплі барабанили по даху намету, але всередині було тепло і сухо, і шум дощу приємно заколисував. Пеппі вискочила з намету, щоб накинути на коня ще одну ковдру. Кінь стояв під деревом з дуже густою кроною, тож дощ їй теж не заважав.

— До чого нам добре! — прошепотів Томмі, коли Пеппі повернулася.

- Ще б! — озвалася Пеппі. — Дивіться, що я знайшла під каменем: три шоколадки.

Через кілька хвилин Аніка вже спала, хоча рот її був ще сповнений шоколаду. Руку Пеппі вона не випустила зі своєї руки.

— Ми забули почистити зуби, — сказав Томмі і теж заснув.

Коли Томмі й Аніка прокинулися, Пеппі вже не було. Діти визирнули назовні. Сонце сяяло, і Пеппі вже розвела вогонь: вона смажила шинку і варила каву.

— Від щирого серця бажаю вам щастя і веселої пасхи, — сказала вона, побачивши Томмі та Аніку.

— Та паска вже давно минула, — сказав Томмі.

- Звичайно, - погодилася Пеппі, - а ти збережи мої побажання на наступний рік.

Від запаху смаженої шинки та свіжої кави спалахував апетит. Всі троє сіли навколо вогнища, підібгавши ноги, і кожен отримав по шматку шинки, залитої яйцем, і картоплю. Потім вони випили кави із пряниками. Всі зійшлися на тому, що ніколи в житті ще не їли такого смачного сніданку.

— Я думаю, що нам набагато краще, ніж Робінзону, — заявив Томмі.

— Так, я теж так думаю, а якщо нам ще вдасться наловити риби на обід, то Робінзон, боюся, позеленіє від заздрості, — заявила Пеппі.

— Фу, риба — це гидота, терпіти не можу риби, — сказав Томмі.

— Я теж, — підтримала Анніка. Але Пеппі вже їх не слухала. Вона зрізала довгу гнучку гілку, прив'язала до її тонкого кінця волосінь, зігнула з шпильки гачок, насадила на гачок шматочок хліба і, закинувши вудку саморобну воду, сіла біля самого берега на камінь.

— Подивимося, що в нас буде, — сказала вона.

— Що ти збираєшся упіймати? - поцікавився Томмі.

— Каракатицю, — відповіла Пеппі, не замислюючись. — Це найкраща у світі їжа.

Пеппі просиділа так цілу годину, але каракатиця чомусь не клювала. Правда, окунь поплив до хліба і хотів був його схопити, але перед самим його носом Пеппі поспішно відсмикнула вудку.

— Ні, дякую, друже, ти мені не потрібен, — сказала вона, звертаючись до окуня. — Коли я говорю «каракатиця», я маю на увазі каракатиці, і тільки каракатиці. Тож ти, окунь, мотай звідси.

Пеппі посиділа ще трохи з вудкою, але каракатиця чомусь не з'являлася. Тоді Пеппі схопилася з каменю і рішучим жестом кинула крихти хліба в озеро.

— Вам пощастило,— сказала вона Томмі й Аніке,— замість риби нам доведеться їсти на обід свинину та оладки. Каракатице, я бачу, щось сьогодні затялася — не хоче, щоб її з'їли.

Томмі та Аніка були дуже раді, що риби не буде. Вода так привабливо сяяла на сонці, що Томмі запропонував:

- Давайте купатися!

Пеппі та Аніка не змусили себе довго просити. Але вода виявилася дуже холодною. Діти підійшли до берега і обережно засунули у воду великий палець ноги. Але тут же відскочили, як ошпарені.

— Ні, так нічого не вийде, я знайду інший спосіб, — сказала Пеппі.

На великій скелі біля самого берега росло дерево, а гілки його нависали над водою. Пеппі забралася на його верхівку і прив'язала до гілки міцну мотузку.

— Дивіться, як треба купатися, коли холодно, — сказала вона і, схопившись за кінець мотузки, зісковзнула прямо в воду. — Відразу зануришся з головою, як здорово! — вигукнула вона.

Томмі й Аніке було спершу важко наважитися плюхнутися у воду з такої висоти, але це виглядало так привабливо, що врешті-решт вони все ж наважилися. А варто раз зісковзнути з мотузки, як уже хотілося це робити все життя, бо ковзати самому виявилося ще цікавіше, ніж дивитися збоку. Пан Нільсон теж захотів взяти участь. Він дуже спритно спустився вниз. по мотузці, але в останню хвилину, коли треба було відпускати кінець і плюхатися у воду, він передумав і швидко-швидко поліз угору. Він пройшов цей шлях по канаті багато разів поспіль, не наважуючись стрибнути у воду, хоча хлопці понукали його і кричали, що він боягуз. Потім Пеппі зрозуміла, що можна сісти на дощечку і з'їхати на ній прямовисною скелею прямо у воду. І це виявилося ще веселіше, бо щоразу здіймався цілий фонтан бризок.

— Цікаво, чи проводив Робінзон такий веселий час на острові? — спитала Пеппі, коли вона знову залізла на скелю і вмостилася на дощечку, щоб їхати вниз.

— Принаймні у книзі про це нічого не написано.

— А я впевнена, що йому це й на думку не спало. Взагалі вся його аварія корабля, я ручаюся, це просто нісенітниця. Що ж він робив цілі дні на своєму безлюдному острові? Може, вишивав хрестиком? Гей, стережись, я поїхала!

Пеппі з неймовірним плеском плюхнулася у воду, і на поверхні злетіли лише дві її руді кіски.

Коли хлопці вдосталь купалися, вони вирішили обстежити острів. Всі троє сіли на коня, і він рівним риссю побіг уперед. Вони мчали вгору й униз схилами, пробиралися крізь кущі й густі зарості, скакали по болотах і красивими зеленими галявинами, що рясніли польовими квітами. Пеппі тримала пістолет на взводі і час від часу стріляла в повітря, і тоді кінь від переляку вставав дибки.

— Я вбила лева, — радісно заявляла вона. Або кричала:

— Хай канібал тремтить, йому від нас не втекти!

— Я хотіла б, щоб цей острів був наш назавжди, — сказала Пеппі, коли хлопці повернулися до свого табору і почали пекти оладки. Томмі та Аніка теж цього хотіли. Оладки виявилися надзвичайно смачними — вони димилися, і їх можна було брати прямо в руки — адже ні тарілок, ні виделок, ні ножів у них не було, і Аніка запитала:

— Можна їсти руками?

— Як хочеш, — відповіла Пеппі, — я волію їсти ротом.

- Та ти чудово розумієш, що я хочу сказати, - відповіла Аніка і, схопивши рукою оладкою, з насолодою засунула її в рот.

І знову настав вечір. Багаття прогоріло. Хлопці знову лежали в наметі, вкриті ковдрами. Мордочки їх блищали від олії. Крізь крихітне віконце в стінці намету видно було велику зірку. Сплеск води заколисував.

— Сьогодні нам треба повертатися додому, — сумно сказав Томмі наступного ранку.

— До чого не хочеться! — підхопила Аніка. — Я провела б тут усе літо. Але ж сьогодні приїжджають мама та тато.

Після сніданку Томмі побіг до берега. І раптом пролунав його відчайдушний крик. Човен! Човен зник! Аніка була з жахом. Як же вони тепер звідси виберуться? Звичайно, вона охоче провела б тут все літо, але коли з'ясувалося, що звідси просто не можна вибратися, все одразу змінилося. А що скаже мама, якщо, повернувшись, вона не знайде Томмі та Аніку? І Аніка почала плакати.

— Та що з тобою, Аніко? - здивувалася Пеппі. — Як ти собі уявляла аварію корабля? Що, на твою думку, сказав би Робінзон, якби через два дні після того, як він потрапив на безлюдний острів, за ним приїхав би корабель? «Милості просимо, пане Крузо, ми приготували для вас зручну каюту, ми вас врятували, до ваших послуг усі зручності – ванна, перукарня, ресторан». Знаєш, я думаю, що він відповів би: «Дякую покірно». А швидше за все він просто сховався б за якимось кущиком. Якщо людині пощастило потрапити на безлюдний острів, то там треба прожити не менше семи років.

Сім років! Аніка здригнулася, і навіть Томмі виглядав дещо розгубленим.

— Я не думаю, правда, що ми зможемо тут залишитися так довго, — спокійно продовжувала Пеппі, — нам доведеться подати про себе звістку, коли Томмі виросте і стане військовозобов'язаним. Але років зо два ми тут можемо провести з чистою совістю.

Аніка була просто у розпачі. Пеппі з докором глянула на неї.

— Ну що ж, якщо ти так до цього ставишся, то в нас залишається тільки вихід — вдатися до пляшкової пошти, — сказала вона.

Пеппі підійшла до мішка і вийняла з нього порожню пляшку. Папір і олівець вона, на щастя, теж завбачливо захопила. Все це поклала на камінь перед Томмі.

— Пиши, — сказала вона йому, — для тебе це звичніша справа, ніж для мене.

— А що я маю написати? — спитав Томмі.

- Дай подумати, - сказала Пеппі. — Ти можеш написати ось так: «Рятуйте нас, поки ми ще живі! Без нюхального тютюну ми через два дні загинемо в кольорі років на цьому безлюдному острові».

- Та ні, Пеппі, так не можна писати, - докірливо сказав Томмі, - адже це неправда.

- Чому?

— Ми не можемо написати «без нюхального тютюну», — наполягав на своєму Томмі.

- Чому це не можемо? - обурилася Пеппі. — Хіба ти маєш нюхальний тютюн?

- Ні, - сказав Томмі.

— А може, Аніка має тютюн?

— Ні, звичайно, ні, але…

— То, може, я маю? — не вгамовувалась Пеппі.

— Ні, ні в кого з нас немає нюхального тютюну, це правда, — сказав Томмі, — але ми його й не вживаємо.

— Так, саме це я і хочу сказати, Я прошу тебе написати: «Без нюхального тютюну ми через два дні…»

— Але якщо ми так напишемо, люди подумають, що нам потрібний нюхальний тютюн, що ми без нього жити не можемо, у цьому я певен, — упирався Томмі.

— Послухай, Томмі, — сказала Пеппі, — дай мені відповідь на одне запитання: у кого частіше немає нюхального тютюну — у тих, хто його вживає, або у тих, хто його не вживає?

— Звичайно, у тих, хто його вживає, — відповів Томмі.

— Ну то чого ти сперечаєшся? - обурилася Пеппі. — Пиши, як я говорю.

І Томмі написав: «Рятуйте нас, поки ми живі! Без нюхального тютюну ми через два дні загинемо у кольорі років на цьому безлюдному острові».

Пеппі склав папірець, засунула його в пляшку, заткнула пляшку пробкою і кинула пляшку у воду.

— Скоро з'являться наші рятівники, — сказала вона.

Пляшку понесло течією, вона погойдувалася на воді, але потім її прибило до берега, і вона застрягла в корінні вільхи.

— Ти кажеш дурниці, — обурилася Пеппі, — якби пляшку забрало далеко, наші рятівники не знали б, де нас знайти. А тепер ми побачимо, коли її хтось візьме, а якщо нас не помітять, то зможемо навіть закричати, тож нас дуже скоро врятують.

Пеппі сіла на берег чекати на рятівників.

— Найкраще не зводити очей з пляшки, — сказала вона.

Томмі й Аніка посідали поруч із нею. Через десять хвилин Пеппі сердито сказала:

— Люди, мабуть, думають, що нам тут робити нічого. Скільки можна сидіти біля моря і чекати на порятунок! Це просто неподобство! Куди вони поділися?

- Хто? — спитала Аніка.

— Та ті, хто має нас врятувати, — відповіла Пеппі. — Хіба можна так безвідповідально і недбало ставитися до своїх обов'язків, коли йдеться про людське життя!

Аніка вирішила, що вони справді загинуть у кольорі років на цьому острові. Але раптом Пеппі закричала, тицьнувши себе вказівним пальцем у чоло:

— До чого я розсіяна! Подумати страшно! Як я могла про це забути!

- Про що? — спитав Томмі.

— Та про човен, — відповіла Пеппі. — Це ж я сама забрала її з берега вчора ввечері, коли пішов дощ.

— Навіщо ж це ти зробила? — здивувалася Аніка.

— Я боялася, що її заллє, — відповіла Пеппі. Пеппі знайшла в кущах човен, притягла його на берег, спустила у воду і суворо сказала:

- Ну ось. Бракує лише наших рятівників. Якщо вони тепер з'являться, щоб нас врятувати, то марно витратить свої сили, бо ми самі себе врятуємо. Що ж, поділ їм! Нехай це послужить їм уроком — треба поспішати, коли йдеться про людське життя.

— Як ти думаєш, ми потрапимо додому раніше за мами та тата? — спитала Аніка, коли вони сіли до човна. — А то мама дуже турбуватиметься.

— Маю сумнів, — відповіла Пеппі, енергійними помахами весел прямуючи човен до берега.

Пан і пані Сеттергрен приїхали додому на півгодини раніше за дітей. Том мі та Аніки ніде не було видно, але в поштовій скриньці вони знайшли аркуш паперу, на якому було написано:

Ви тільки не думаєте що ваші діти померли або пропали назавжди ані тільки потерплять не велика корабельна аварія і незабаром вірнутца додому з преветом Пеппі

Як Пеппі приймає дорогого гостя

Якось увечері Пеппі, Томмі та Аніка сиділи на сходах тераси і їли суницю, яку вони зібрали вранці. Вечір видався надзвичайно гарний, співали птахи, пахли квіти в саду. Все довкола так і дихало спокоєм. До того ж у них було багато суниці. Діти їли ягоди і лише зрідка перекидалися словами. Томмі й Аніка думали, як добре, що літо ще в розпалі, що ще довго не треба ходити до школи. Про що думала Пеппі, ніхто не знав.

— Пеппі, ти живеш тут цілий рік, — сказала раптом Аніка.

— Так, час біжить непомітно, починаєш старіти, — озвалася Пеппі. — Восени мені стукне десять років — найкращі роки позаду!

— Скажи, ти завжди житимеш тут? Ну, не завжди, звичайно, але хоч доти, доки не виростеш і не станеш піратом? — спитав Томмі.

— Ніхто цього не знає, — відповіла Пеппі. — Не думаю, що мій тато вирішив залишитись на своєму острові з неграми. Я впевнена, що коли він змайструє собі човен, він приїде за мною.

Томмі та Аніка зітхнули. І раптом Пеппі, як вихор, злетіла з сходів.

- Дивіться, а ось і він! - закричала вона і вказала пальцем на дорогу.

Миттю Пеппі опинилась біля хвіртки, а Томмі й Аніка, які побігли за нею, побачили, як вона кинулася на шию якомусь дуже товстому дядькові з рудими вусами, у синій формі моряка.

- Папа Ефроїм! — кричала Пеппі і так енергійно бовкала ногами, повиснувши на шиї у батька, що її величезні чорні туфлі впали з ніг. Тату Ефроїм, як ти виріс!<

— Пеппілотта-Віктуаліна-Рольгардіна Ефромівна Довгапанчоха, люба моя дитино! Я збирався тобі сказати, що ти виросла.

— Я чекала на це, — сказала Пеппі, — тому я й вирішила тебе випередити.

— Малятко, ти така ж сильна, як була?

— Куди сильніше, — відповіла Пеппі, — поміряємось.

— Не сходячи з місця, — підхопив тато Ефроїм. У саду стояв стіл. Пеппі та її тато одразу ж усілися один проти одного, вперлися ліктями в стіл і, зчепившись долонями, почали тиснути — хто кого поборе. Томмі та Аніка не зводили з них очей. Напевно, тільки одна людина на світі була такою ж сильною, як Пеппі. Це її тато. І тепер вони сиділи за столом і щосили намагалися віджати руку іншого, але жодному з них зробити цього не вдавалося. Зрештою рука капітана Довгапанчоха почала тремтіти, і тоді Пеппі сказала:

— Ось коли мені виповниться десять років, я тебе обов'язково поборю, тату Ефроїм. Тато Ефроїм теж так думав.

— Дорогий тату, я ж забула вас познайомити, — схаменулась Пеппі, — це Томмі й Аніка, а це мій батько, капітан і його величність Ефроїм Довгапанчоха — адже правда, ти негритянський король?

— Так, це правда, я король на острові, який зветься Веселія. Я потрапив на нього, коли мене вітром здуло з палуби, чи ти пам'ятаєш?

- Ще б! Я завжди знала, що ти не втопився.

- Я? Втопився? Та що ти! Швидше верблюд пролізе через вушко голки. Я плаваю, як риба.

Томмі й Аніка з подивом дивилися на капітана Довгу панчоху.

— Дядьку, а чому ви не в негритянському одязі? — нарешті спитав Томмі.

— Вони тут у мене в сумці, — відповів капітан.

— Одягни їх, одягни їх, — закричала Пеппі, — я хочу побачити свого батька в одязі короля! Усі пішли на кухню. Капітан зник на хвилину

у спальні Пеппі, а хлопці посідали на лаву і почали чекати.

— Точнісінько як у театрі, — сказала Аніка, сповнена напруженого очікування.

І ось - пак! — відчинилися двері, і на порозі стояв негритянський король. На ньому була пов'язка стегна з мочала, на голові золота корона, на шиї кілька рядів великих перлів, в одній руці він тримав спис, а в другій — щит. Більше на ньому нічого не було, а його товсті волосаті ноги були прикрашені у кісточок золотими браслетами.

— Усомбусор-сміття-філібусор, — сказав капітан і грізно насупив брови.

— Ой, він говорить негритянською! — захоплено вигукнув Томмі. — Що це означає, дядьку Ефроїме!

— Це означає: «Тримайте, мої вороги!»

— Скажи, тату, а негри не здивувалися, коли вийшов до них на берег? - спитала Пеппі.

— Ну, звичайно, вони спершу трохи здивувалися, — відповів капітан, — і збиралися взяти мене в полон, але коли я голими руками вирвав з землі пальму, вони передумали і одразу вибрали мене королем. Так я і став жити: вранці правив островом, а по обіді майстрував човен, минуло багато часу, бо мені все доводилося робити самому. Коли робота нарешті була закінчена, я оголосив островитянам, що змушений залишити їх на деякий час, але що я неодмінно повернуся і привезу з собою принцесу, яку звуть Пеппілотта. І тоді вони вдарили у свої щити і закричали: «Усумплусор, усумплусор!»

- Що це означає? — спитала Аніка.

— Це означає: Браво, браво! Потім я дуже старанно правив островом і протягом п'ятнадцяти днів видав стільки всіляких розпоряджень, що їх вистачить на весь час моєї відсутності. А потім я підняв вітрило і направив свій човен у відкрите море, а жителі острова кричали мені вслід: «Усумкуку кусу мука!», а це означає: «Повертайся швидше, товстий королю!» Я взяв курс прямо на Surabaya. І як ви вважаєте, що я побачив, коли я підплив до пірса? Мою стару чудову шхуну «Пострибунню»! А на борту стояв мій добрий вірний Фрідольф і щосили махав мені рукою. «Фрідольф, — сказав я йому, — тепер я знову беру на себе командування шхуною». — Є, капітане! — відповів Фрідольф, і я піднявся на капітанський місток. Фрідольф зберіг весь старий екіпаж судна. І ось ми припливли сюди, за тобою, Пеппі. "Пострибунья" стоїть на якорі в порту, так що ти можеш вирушити туди і вітати своїх старих друзів.

Почувши це, Пеппі від радості схопилася на кухонний стіл, зробила стійку на голові і почала бовтати ногами. Але Томмі й Аніке стало сумно: було схоже на те, що від них відвезуть Пеппі.

- А тепер влаштуємо свято! - вигукнула Пеппі, коли знову встала на ноги. - Тепер ми закотимо бенкет на весь світ!

Вона накрила на кухні стіл і всі сіли вечеряти. Пеппі на радостях засунула собі в рот одразу три круті яйця, та ще й у шкаралупі. Час від часу вона трохи кусала батька за вухо — така вона була щаслива, що знову його бачить. Пан Нільсон, який лежав і спав, раптом прокинувся і стрибнув на стіл. А коли він побачив капітана Довгу панчоху, почав забавно терти очі від подиву.

— Я радий, що ти не розлучилася з паном Нільсоном, — сказав капітан.

У мене є й інші домашні тварини, — заявила Пеппі і, вибігши на терасу, занесла до кухні коня, який з нагоди свята теж отримав круте яйце.

Капітан Довгапанчоха був дуже гордий, що його дочка так чудово всім розпорядилася за його відсутності, і радий, що в неї виявилася валіза із золотими монетами, тож їй не довелося терпіти жодних поневірянь.

Коли закінчилася вечеря, капітан вийняв зі своєї сумки барабан, справжній негритянський барабан, на якому відбивають ритм під час танців та жертвоприношень. Капітан сів на підлогу і почав бити у барабан. Кухню заповнили дивні, лункі, ні на що не схожі звуки — Томмі й Аніка таких ще ніколи не чули.

— Негритянська музика, — пояснив Томмі Аніке.

І тоді Пеппі скинула з ніг свої величезні чорні туфлі і в одних шкарпетках почала танцювати якийсь дивовижний танець. Під кінець король Ефроїм виконав дикі танці воїнів так, як її танцювали там, на острові Веселія. Він розмахував списом, робив якісь химерні рухи щитом, а його п'яти так старанно стукали, що Пеппі закричала:

— Зараз під нами провалиться підлога.

- Неважливо! — гукнув капітан і закружляв у ще шаленішому ритмі. Адже тепер ти будеш негритянською принцесою, квітка мого серця!

І тоді Пеппі підскочила до батька і затанцювала разом із ним. Вони виготовляли один перед одним такі неймовірні постаті, видавали такі дивні крики і стрибали так високо, прямо вище голови, що врешті-решт у Томмі й Аніки, які не зводили з них очей, закрутилася голова. Мабуть, пану Нільсонові теж стало погано, бо він забився в куток і замружився.

Поступово цей дикий танець перейшов у боротьбу. Капітан підкинув свою дочку, і вона потрапила прямо на полицю з посудом. Але там вона сиділа недовго. З диким криком стрибнула Пеппі через всю кухню прямо на тата Ефроїма, схопила його за плечі і так пхнула головою вперед, що він, як метеор, промчав під стелею і через відчинені двері потрапив прямо в комірчину. Полінка впала, дрова завалили його товсті ноги, і він ніяк не міг вибратися: дуже вже він був хмарний, та ще й тремтів від сміху. Його регіт звучав як гуркіт грому. Пеппі потягла батька за п'яти, щоб допомогти йому, але він зареготав ще дужче, так що почав задихатися: виявляється, він дуже боявся лоскоту.

— Не лоскочи мене, — стогнав він, — краще кинь мене в море або викинь через вікно. Роби що хочеш, але тільки не лоскочи мене!

Капітан сміявся так, що Томмі та Аніка злякалися: чи не впаде будинок? Зрештою йому все ж таки вдалося вибратися з комірчини і встати на ноги. Навіть не перепочивши, він кинувся на Пеппі і шпурнув її на інший кінець кухні. Вона впала обличчям прямо на плиту і вимазала сажею.

— Ха-ха-ха, ось вам і справжня негритянська принцеса, — радісно закричала Пеппі і повернула обличчя, яке стало чорним, як вугілля, до Томмі й Аніки.

Потім вона видала ще один крик і кинулася на батька, схопила його і почала кружляти з такою силою, що браслети його задзвеніли, а золота корона впала на підлогу і закотилася під стіл. Зрештою Пеппі вдалося повалити капітана на підлогу. Вона сіла на нього верхи і запитала:

— Живота чи смерть?

- Живота! Живіт! — задихаючись, гукнув капітан Довгапанчоха, і вони знову почали реготати, а потім Пеппі трохи вкусила його за ніс.

— Я жодного разу так не веселився з того часу, як ми з тобою виставляли п'яних матросів із кабачка в Сінгапурі! - сказав капітан і поліз під стіл за своєю короною. — От зараз би подивилися на мене мої піддані: їхня величність лежить під столом на кухні.

Капітан одягнув корону на голову і почав розчісувати мочало своєї пов'язки на стегнах — вона сильно порідшала після гри з донькою.

— Боюся, тату, тобі доведеться віддати її в художню штопку, — сказала Пеппі.

— Мабуть, це вже не допоможе, — скрушно зауважив капітан.

Він сів на підлогу і витер піт із чола.

— Пеппі, дитино, ти так добре брешеш, як і раніше? — спитав він.

— Коли я маю час, тату, але це нечасто трапляється, на жаль, — скромно відповіла Пеппі. — А в тебе як справи з брехнею? Адже ти теж був великий майстер з цієї частини.

— Своїм підданим я зазвичай брешу по суботах у винагороду за старанну роботу протягом усього тижня. Ми влаштовуємо вечори брехні під барабан, а потім танці та смолоскипні ходи. І знаєш, чим більше я брешу, тим натхненніше вони б'ють у барабани.

— У мене, тату, справа гірша: моїй брехні ніхто не акомпанує. Я ходжу по дому одна і брешу сама собі, але, правда, з таким задоволенням, що навіть слухати приємно. Ось недавно, перед тим як заснути, я набрехала собі про теля, яке вміло плести мережива і лазити на дерева, і вийшло так здорово, що я повірила кожному слову. Так, це називається брехати вдосталь! І все ж таки ніхто при цьому не грає на барабані.

— Не засмучуйся, дочко, бреши вдосталь, а на барабані гратиму я, — сказав капітан Довгапанчоха, тут же схопив барабанні палички, і чудовий дріб мало не оглушив дітей. Він лупив у барабан на честь своєї дочки, а Пеппі залізла до нього на коліна і притулилася вимазаною сажею щокою до його підборіддя, яке відразу стало чорним.

Аніка сиділа в кутку і про щось зосереджено думала.

Вона ніяк не могла вирішити, чи ввічливо буде. якщо вона висловить те, що не дає їй спокою.

- Брехати - погано, - сказала вона нарешті. зібравшись із духом. - Так каже наша мама.

— До чого ж ти дурна, Аніко, — сказав Томмі. — Адже Пеппі бреше не по-справжньому, а навмисне. Вона просто складає всякі казки, і все. Невже ти цього не розумієш?

Пеппі задумливо подивилася на Томмі.

— З тебе, Томмі, мабуть, вийде велика людина, — сказала вона. — Ти так розумно думаєш.

Настав вечір. Томмі та Аніке треба було йти додому. Вони провели чудовий день, так цікаво було побачити справжнього негритянського короля. А яке це було щастя для Пеппі знову знайти свого тата! І все ж… і все ж…

Томмі й Аніка вже лежали у своїх ліжках, але вони не балакали як завжди. У дитячій панувала цілковита тиша. І раптом почувся зітхання. Цього разу зітхнула Аніка.

- Чого це ти зітхала,- роздратовано сказав Томмі,- тільки спати заважаєш.

Але Аніка не відповіла. Вона лежала, накрившись з головою ковдрою, і плакала.

Як Пеппі влаштовує прощальний бенкет

Коли наступного ранку Томмі й Аніка увійшли через кухонні двері до вілли, вони почули жахливий хропіння, що лунало по всьому будинку. Капітан Довгапанчоха ще спав. Але Пеппі вже стояла посеред кухні і робила зарядку.

. — Ну от тепер моє майбутнє забезпечене, — заявила вона, перериваючи чергову вправу. — Тепер я, напевно, буду негритянською принцесою. Півроку я буду принцесою, а півроку — морським вовком: ми з татом на «Пострибуні» збродимо всі моря та океани. Папа вважає, що якщо дуже старанно правити на острові півроку, то інше півріччя піддані чудово обійдуться без короля. Адже ви самі розумієте, що старому морському вовку необхідно час від часу постояти на капітанському містку. Та й про мене батько теж має подумати. Яка з мене вийде морська розбійниця, якщо я житиму тільки у палаці? Папа каже, що від такого життя легко стати ніжкою.

— То ти звідси звідси поїдеш? — несміливо спитав Томмі.

- Ні, чому ж? От коли стану пенсіонеркою, обов'язково знову тут оселюся, — заперечила Пеппі. — Коли мені стукне років п'ятдесят

або там шістдесят. Ось тоді ми з вами гратимемо і веселимось, чуєте!

Але ні Томмі, ні Анікові ця обіцянка не втішала.

— Подумати тільки негритянська принцеса! — замріяно промовила Пеппі. — Не часто дівчата раптом стають негритянськими принцесами. О, яка я буду дивовижна, яка ошатна! У вухах кільця, і в носі теж величезне кільце.

— А що на тобі буде?

— Нічого, зовсім нічого! Але до мене буде приставлена спеціальна людина, яка щоранку мазатиме мене ваксою, так що я стану такою ж чорною і блискучою, як усі негриняті. Треба тільки не забувати виставляти себе щовечора за дверима хатини поруч із черевиками, тоді вранці мене чиститимуть разом із ними.

Томмі та Аніка спробували уявити собі, як виглядатиме Пеппі, начищена до блиску чорною ваксою.

— Ти думаєш, чорний колір піде до твого рудого волосся? — із сумнівом у голосі спитала Аніка.

- Поживемо побачимо! — безтурботно відповіла Пеппі. — А якщо не сподобається, вифарбую волосся у зелений колір. — Пеппі все більше надихалася. - Принцеса Пеппілотта! Яке життя! Який блиск! Як я танцюватиму! Принцеса Пеппілотта танцює при світлі багаття під бій барабанів! Уявляєте собі, як гримітимуть мої кільця у вухах і носі!

— А коли… Коли ти вирушиш у дорогу? — спитав Томмі тремтячим голосом.

— Пострибунья зніметься з якоря завтра вранці, — сказала Пеппі.

Усі троє довго мовчали. Якось раптом виявилося, що їм більше нема чого сказати один одному. Зрештою, Пеппі заявила, перескакуючи на нову тему:

— Але сьогодні ввечері я влаштовую прощальний бенкет. Прощальний бенкет — більше я вам нічого не скажу. Всі, хто хоче зі мною попрощатися, — ласкаво просимо!

Пеппі Довгапанчоха їде. Увечері вона влаштовує у своєму будиночку прощальний бенкет і запрошує всіх, хто хоче з нею попрощатися!

Ця звістка миттю поширилася серед дітлахів містечка. Багато хлопців захотіли попрощатися з Пеппі — тридцять чотири людини, а може, й більше. Томмі та Аніка отримали від своєї мами дозвіл повернутися додому, коли захочуть, — мама сама розуміла, що цього дня інакше й бути не може.

Томмі та Аніка ніколи не забудуть прощальний бенкет Пеппі. Вечір видався надзвичайно теплий і тихий, такий, про який кажуть: «Який прекрасний літній вечір!»

Троянди в саду полум'яніли в сутінках, повітря було напоєне ароматом квітів, а дерева таємниче шелестіли від кожного подиху вітру. Все було б так напрочуд чудово, якби не… Томмі й Аніка не хотіли додумати цієї думки до кінця.

Діти, вирушаючи до Пеппі, прихопили свої дудки, і тепер вони строєм йшли дорогою і весело дудели. Ходу очолювали Томмі та Аніка. Коли вони підійшли до сходів тераси, двері відчинилися і з'явилися Пеппі, очі її сяяли, а обличчя, вкрите ластовинням, розпливлося у веселій усмішці.

— Ласкаво просимо до моєї скромної оселі! - сказала вона, гостинно запрошуючи всіх увійти.

Аніка дивилася на Пеппі так пильно, ніби назавжди хотіла запам'ятати її вигляд. Ніколи, ніколи вона не забуде, як Пеппі стояла того вечора на порозі свого будиночка — руді кіски, що стирчали вбік, веснянки, весела посмішка і величезні чорні туфлі.

До хлопців долинув глухий барабанний дріб — на кухні сидів капітан Довгапанчоха, затиснувши між колінами негритянський барабан. Одягнений він був як і належить негритянському королю. — Пеппі спеціально попросила його про це, адже вона розуміла, що всім хлопцям дуже захочеться подивитися на живого негритянського короля.

І мабуть, хлопці тут же набилися на кухню і обступили короля Ефроїма з усіх боків і почали його розглядати. «Добре, що не прийшло ще більше хлопців, а то ніде було б поміститися», — подумала Анніка, але в ту ж мить у саду заграла гармонь, і в дверях кухні з'явився весь екіпаж «Пострибуні» на чолі з Фрідольфом — це він грав на гармонії. Виявилося, що вдень Пеппі встигла збігати до порту, зустрітися зі своїми старими друзями та всіх їх запросити на прощальний бенкет. Побачивши Фрідольфа, вона кинулася йому на шию і так обняла, що бідолаха весь посинів. Тоді Пеппі випустила його з обіймів і закричала:

- Музику! Музику!

Фрідольф заграв на гармонії, король Ефроїм забив у свій барабан, а всі діти дуделі у свої ДУДКИ.

Двері в комору були прочинені, і там виднілася ціла батарея пляшок з лимонадом. На великому кухонному столі стояло п'ятнадцять тортів із збитими вершками, а на плиті кипів казан, повний ковбасами.

Король Ефроїм перший схопив шматок ковбаси. Це послужило сигналом для всіх, хлопці наслідували його приклад, і незабаром усі звуки на кухні заглушило дружне човкання. Потім кожен отримав стільки шматків торта та стільки лимонаду, скільки хотів. У кухні було дуже тісно, і суспільство незабаром розбрелося: хтось на терасу, хтось у сад.

Коли всі наїлися до відвалу, Томмі запропонував у щось пограти. Наприклад, у «Дзеркало Джона». Пеппі не знала, як у це грають, але Томмі пояснив їй, що хтось має бути Джоном і щось робити, а решта — повторювати за Джоном усі його рухи.

— Чудово, — сказала Пеппі, — не дурна гра. Я водитиму.

Ставши Джоном, вона перш за все полізла на дах сараю. Для цього треба було спершу забратися на паркан, а звідти можна було на животі переповзти на дах. Пеппі, Томмі й Анніка стільки разів це робили, що для них це не складало жодних труднощів, але для інших хлопців це здалося дуже важким. Натомість матроси з «Пострибуні», які звикли лазити на щогли, легко впоралися з цим завданням. А ось капітан їх був настільки товстий, що для нього це була справа нелегка. А крім того, мочало пов'язки на стегнах за все чіплялося. Все ж таки він забрався на дах сараю, але, правда, довго після цього не міг віддихатися.

— Цю пов'язку я нарешті занапастив, — сказав похмуро капітан Довгапанчоха.

З даху сараю Пеппі зіскочила на землю. Багато хлопців, особливо тих, хто був меншим, звичайно, не наважилися цього зробити, але Фрідольф допоміг їм спуститися — він був дуже добрий. Потім Пеппі шість разів перекинулася на траві, і всі почали перекидатися, але капітан сказав:

— Тобі доведеться, дочко, підштовхнути мене ззаду, інакше мені не перекинутись.

Так Пеппі зробила. Але вона не розрахувала своїх сил і так штовхнула свого тата, що він покотився стрімголов і ніяк не міг зупинитися: замість шести разів він перекинувся чотирнадцять разів!

Потім Пеппі помчала до будинку, злетіла сходами на терасу, відразу вилізла через вікно, потім на животі проповзла до драбини, яка була притулена до стіни. По драбині вона спритно вилізла на дах, пробігла по її гребінці, зістрибнула на трубу, підібгала ногу і закукарікала як справжній півень, а потім перестрибнула на дерево, що росло перед будинком, опустилася по стовбуру на землю, побігла в дров'яний сарай, схопила в дров'яний хлів вирубала в стіні дошку, пролізла крізь цю вузьку щілину в сад, схопилася на паркан, насилу утримуючи рівновагу, пройшла ним метрів п'ятдесят, піднялася на дуб і на самій його верхівці сіла відпочивати.

На дорозі перед будиночком Пеппі зібрався великий натовп допитливих. Ці люди потім усім розповідали, що бачили негритянського короля, котрий, стоячи на одній нозі на трубі, голосно кричав «кукареку», але їм, звісно, ніхто не повірив.

Коли капітан Довгапанчоха пролазив у щілину в стіні сараю, трапилося те, що не могло не статися: він застряг і не міг рушити ні вперед, ні назад. Всі діти кинули гру і зібралися біля сараю, щоб подивитися, як Фрідольф витягає капітана зі стіни.

— Шкода, це була дуже весела гра, — задоволено сказав капітан, коли йому, нарешті, вдалося вивільнитися. - А чим ми тепер займемося?

— Ану, капітане, — сказав Фрідольф. — поміряйтесь силою з Пеппі, нам так хотілося б на це подивитись.

— Чудова думка! — вигукнув капітан. — Але ось біда — моя дочка стає сильнішою за мене. Томмі стояв біля Пеппі.

— Пеппі, — прошепотів він, — коли ти була Джоном, я боявся, що ти полізеш у дупло нашого дуба. Я не хочу, щоб хтось знав про нашу схованку, навіть якщо ніколи більше не доведеться туди лазити.

— Ні, що ти це буде наш секрет! - заспокоїла його Пеппі.

Батько Пеппі взяв залізний лом і зігнув його навпіл, наче він був із воску. Пеппі взяла інший лом і зробила те саме.

— Такими речами, тату, я бавилася, коли лежала ще в колисці, — сказала вона. — щоб хоч якось згаяти час.

Тоді капітан зняв із петель кухонні двері і поклав їх на землю. Фрідольф і сім інших матросів стали на двері, а капітан підняв їх і десять разів проніс навколо лужка.

Тим часом уже зовсім стемніло, і Пеппі запалила кілька смолоскипів — чарівним тремтячим світлом осяяли вони навколо.

- Тепер я! — вигукнула Пеппі, коли батько опустив двері з матросами на землю.

Пеппі поставила на двері коня, посадила Фрідольфа і ще трьох матросів, вони взяли до себе на коліна по двоє дітей кожен, причому Фрідольф вибрав Томмі та Анніку. Коли всі зайняли свої місця, Пеппі легко підняла двері й пробігла з нею навколо лужка двадцять п'ять разів. Це видовище при світлі смолоскипів було надзвичайним.

— Так, дочко моя, — сказав капітан, — ти справді сильніший за мене.

Усі сіли на лужок, Фрідольф заграв на гармонії, а матроси почали співати свої чудові пісні. Потім діти танцювали під музику, і Пеппі, схопивши два смолоскипи, танцювала найазартніше.

Свято закінчилося феєрверком. Пеппі стріляла з ракетниці, по небу розсипалися вогні, і виходили дивовижні фігури всіх кольорів веселки. Гриміли постріли ракетниці, тріщали ракети, що розривалися. Аніка сиділа на терасі і дивилася на небо, осяяне строкатими спалахами — це було дуже цікаво та красиво. Троянд вона в темряві розрізнити не могла, але нічне повітря було насичене їхньою пахощами. Все було дуже добре, навіть просто чарівно, якби… якби не… Аніке здавалося, що якась крижана рука схопила її за серце. Що буде завтра? І всі канікули? І взагалі завжди? У віллі «Куриця» більше не буде Пеппі, і пана Нільсона теж не буде, і на терасі не буде стояти кінь. Вони не їздитимуть верхи, не ходитимуть з Пеппі на екскурсії, не проводитимуть разом вечори на кухні, не лазитимуть на дуб, на якому ростуть пляшки лимонаду. Втім, дуб, звичайно, залишиться, але Аніка неясно розуміла, що з від'їздом Пеппі там перестануть рости пляшки лимонаду. Що вони з Томмі завтра робитимуть? Грати в крокет? Щодня грати в крокет? Аніка гірко зітхнула.

Бенкет був закінчений. Всі діти, подякувавши господині, попрощалися і розійшлися. Капітан Довгапанчоха вирушив зі своїми матросами на «Пострибунню». Він вважав, що Пеппі повинна піти з ним. Але Пеппі сказала, що хоче провести цю останню ніч у своєму будиночку.

— Завтра о десятій ранку ми піднімемо якір, дивись не спізнюйся! — вигукнув капітан уже з дороги.

І ось Пеппі, Томмі та Аніка залишилися самі. Вони сіли на сходи терасці і довго мовчали.

— Ви можете приходити сюди і грати тут, — нарешті перервала мовчання Пеппі. — Я повішу ключ на цвях за дверима. Ви можете брати все, що лежить у ящиках мого секретера. І я поставлю драбину до дуба, щоб ви могли і без мене на нього лізти. Боюся, щоправда, що пляшки лимонаду на ньому не зростатимуть — рік видався неврожайний.

- Ні, Пеппі, - серйозно сказав Томмі, - ми ніколи більше сюди не прийдемо.

— Ніколи, ніколи, — підхопила Аніка і подумала, як важко їй проходитиме повз будиночок Пеппі. Вілла «Куриця» без Пеппі — це й уявити було неможливо, і знову Аніка відчула, що її серце стискає холодна рука.

Як Пеппі вирушає у плавання

Пеппі ретельно замкнула двері свого будинку, а ключ, як обіцяла, повісила на цвях за дверима. Потім вона знесла з тераси коня — востаннє зносила її з тераси! Пан Нільсон уже сидів на її плечі, і вигляд у нього був розгублений. Він чудово розумів, що відбувається щось серйозне.

— Мабуть, усе готово, нічого робити, — сказала Пеппі. Томмі та Аніка кивнули. І справді, все було готове.

- Ще багато часу, - сказала Пеппі, - ходімо пішки, щоб не приходити надто рано.

Томмі й Аніка знову мовчки кивнули, і всі рушили до міста. У порт. Туди, де стояла "Пострибунья". Кінь трусив поруч із ними.

Пеппі кинула прощальний погляд на віллу Куриця.

- Мила розвалюха, - сказала вона, - бліх у ній немає, і взагалі жити там було чудово. Не знаю, чи зможу я це сказати про негритянську хатину, де мені тепер доведеться оселитися.

Томмі й Аніка, як і раніше, мовчали.

— Якщо в моїй хатині буде багато бліх, — продовжувала Пеппі, — то я почну їх дресирувати. Я поміщу їх у коробку з-під цигарок, а вечорами гратиму з ними в «Остання пара, біжи». Може, мені навіть вдасться пов'язати їх на лапки бантики. А двох найвірніших і наймиліших бліх я назву «Томмі» та «Анніка». І вони спатимуть зі мною в ліжку.

Але й після цієї розповіді Томмі та Аніка продовжували мовчати.

— Що це на вас найшло? - розгнівалась Пеппі. — Майте на увазі, що мовчати так довго просто небезпечно. Якщо мова не рухається, вона швидко в'яне. У Калькутті я зустріла одного разу одного кахельника, він усе мовчав і мовчав. І ось з ним сталося те, чого не могло не статися. Якось він повинен був мені сказати: «Прощавай, люба Пеппі, щасливого тобі шляху, дякую тобі за час, який ми провели разом!» А тепер вгадайте, що сталося? Він спробував вимовити цю фразу, але не зміг, обличчя його спотворилося в страшній гримасі, бо всі кісточки щелепи заіржавіли, і мені довелося змастити його олією. І тоді рот його відкрився і він ледве пролепетав: «У бу у му». Я подивилася йому в рот і знаєте, що я побачила? Мова, схожа на зів'ялий лист! І до самої смерті він, бідолаха, не зміг вимовити нічого, крім «У бу у му». Буде дуже сумно, якщо з вами станеться те саме. Спробуйте, поки не пізно, можливо, вам ще вдасться вимовити: «Щасливого шляху, люба Пеппі, дякую за той час, який ми провели разом!» Ну спробуйте!

— Щасливого шляху, люба Пеппі, дякую за той час, який ми провели разом, — сумно сказали Томмі та Аніка.

— Яке щастя, гора з плечей звалилася, — вигукнула Пеппі, — ви мене так злякали! Якби у вас вийшло «У бу у му», я просто не знала б, що робити.

Тим часом вони дісталися порту. «Стрибка» стояла на якорі. Капітан Довгапанчоха віддавав з містка останні накази. Матроси так і снували туди-сюди по палубі. На причалі зібралися майже всі мешканці цього маленького містечка, щоб попрощатися з Пеппі. І ось з'явилася вона сама, у супроводі Томмі, Аніки, коня та пана Нільсона.

— Іде Пеппі Довгапанчоха! Пропустіть Пеппі! - лунали голоси в натовпі, і всі розступалися, щоб пропустити Пеппі.

Пеппі кланялася і кивала. Потім вона взяла на руки коня і понесла його по сходах. Нещасна тварина недовірливо озиралася на всі боки, бо їй уже давно не доводилося ступати на палубу корабля.

— Ну ось і ти, моя люба дитино! — вигукнув капітан Довгапанчоха і на мить перестав вигукувати команди, щоб обійняти Пеппі. Він притис доньку до грудей, і вони стали поплескувати один одного по спині так, що кістки затріщали.

Весь ранок Аніка ходила з якоюсь грудкою в горлі. А коли вона побачила, як Пеппі поніс на «Пострибунню» коня, грудка розійшлася, і вона заплакала, уткнувшись у стару скриньку, що стояла на причалі. Спершу вона плакала тихо, але поступово її плач перейшов у гучні схлипування.

- Не Реви! — роздратовано сказав Томмі. — Соромно перед людьми.

Але від цих слів Аніка заревіла ще дужче. Вона плакала так сильно, що стала навіть гикати. Томмі в серцях штовхнув камінь ногою, він покотився по причалу у воду. Власне, йому дуже хотілося кинути цей камінь у «По стрибунню». Ця огидна шхуна забирає Пеппі! Чесно кажучи, якби не люди навколо, Томмі теж, напевно, заревів би, але він не міг собі цього дозволити. Тому він і штовхнув камінь.

Пеппі втекла зі схожих і підійшла до Томмі та Аніки. Вона взяла їх за руки і сказала:

— Залишилось десять хвилин.

Аніка, почувши це, ще міцніше пригорнулася до шухляди і ревла так, що, дивлячись на неї, серце розривалося. Томмі не знайшов більше каменю, щоб штовхнути його ногою, тому йому не залишалося нічого іншого, як міцніше стиснути зуби. Вигляд у нього був дуже похмурий.

Пеппі оточили хлопці — усі діти цього міста прийшли її проводжати. Вони захопили з собою дудки і тепер грали прощальний марш. Однак звучав він не весело, а дуже сумно. Аніка так плакала, що ледве стояла на ногах; Тут Томмі згадав, що він написав вірші на честь Пеппі. Він вийняв з кишені папірець і прочитав по ньому:

Дорога наша Пеппі,

Виїжджаючи в далекий край,

Про друзів, що залишаєш,

Ніколи не забувай!

Твої вірні друзі

Це Аніка та я.

- Прекрасно! Як усе складно! - Вигукнула Пеппі, дуже задоволена віршами. — Я вивчу їх напам'ять і вечорами, сидячи біля вогнища, читатиму мешканцям острова.

З усіх боків тіснилися хлопці, щоб попрощатися з Пеппі. Пеппі мовчки тиснула руки й кланялася. І раптом вона заговорила.

— Хлопці, — сказала вона, — відтепер я гратиму тільки з маленькими негрітятами. У що ми гратимемо-я ще не знаю. Бути може,

будемо бігати наввипередки з удавами і їздити верхи на слонах або гойдатися на гойдалках під пальмами. Я сподіваюся, що ми придумаємо якісь дуже цікаві ігри.

Пеппі зробила паузу. Томмі й Аніка відчули, що вже готові зненавидіти цих негринят, які гратимуть із Пеппі.

— Але, — продовжувала Пеппі, — може, настане день, нудний день у сезон дощів, коли нам набридне стрибати роздягненими під дощем, а нічого іншого для гри не зуміємо придумати. І тоді ми заліземо в мою хатину, і хтось із негренят обов'язково скаже: «Пеппі, розкажи нам що-небудь!» І тоді я розповім їм про маленьке містечко, яке знаходиться далеко-далеко, в іншій частині світу, і про білих дітей, які там живуть! Ви не можете собі уявити, скажу я негритятам, які прекрасні діти живуть там. Вони чудово вміють дудіти в дудки, а головне вони знають помноження. І тоді негритята дуже засмутяться, що самі не знають помноження, і гірко плакатимуть, і мені доведеться терміново придумати для них якесь дуже веселе заняття, щоб їх втішити. І тоді я розламаю стінку своєї хатини, розмочу під дощем глину, і ми ліпитимемо пряники, а потім перемажемо глиною з голови до п'ят. Я сподіваюся, що врешті-решт мені вдасться їх якось втішити. А тепер дякую вам усім і прощайте!

Хлопці знову задулі у свої дудки, і вийшов мотив ще сумніший, ніж уперше.

- Пеппі, підіймайся на борт, вже час! — крикнув капітан Довгапанчоха.

— Іду, іду, капітане.

Вона обернулася до Томмі й Аніки і подивилася на них.

«Щось у Пеппі дивні очі,— подумав Томмі,— такі самі, як у мами, коли я тяжко захворів».

Пеппі обняла Аніку.

— Прощавай, Аніко, прощай! - прошепотіла вона. - Не плач!

Аніка обхопила Пеппі за шию і видала якийсь жалібний стогін.

— Прощай, Пеппі, — ледь чутно промовила вона.

Потім Пеппі міцно потиснула руку Томмі і кинулась до схожих.

Томмі по носі скотилася велика сльоза. Він щосили стискав зуби, але це перестало допомагати. Ось викотилася й друга. Тоді він узяв Анніку за руку, і вони стояли і дивилися на Пеппі. Вона замахала їм з палуби, але вони її ледве бачили, бо їхні очі були сповнені сліз.

— Хай живе Пеппі Довгапанчоха! — кричав натовп на причалі.

- Підняти трап! — скомандував капітан.

фрідольф виконав команду. «Стрибка» була готова до відплиття. Але тут…

— Ні, тату Ефроїм! — раптом вигукнула Пеппі. — Так годиться! Я не згодна!

- З чим ти не згодна, дочко моя? - здивувався капітан.

— Я не згодна з тим, щоб хоч хтось у світі плакав через мене і почував би себе нещасним. І, принаймні, я не згодна, щоб це були Томмі та Аніка. Ставте трап назад. Я залишуся жити у віллі Курила.

Капітан Довгапанчоха довго мовчав.

— Ти можеш робити як хочеш, — сказав він нарешті. — Ти завжди так робила. Пеппі кивнула на підтвердження.

— Так, мабуть, я завжди так робила. Пеппі почала прощатися зі своїм татом. Вони обняли один одного так міцно, що знову затріщали кістки. І домовилися, що капітан часто, дуже часто відвідуватиме Пеппі в її будиночку.

— І взагалі, тату Ефроїм, хіба ти не вважаєш, що дитині краще вести осіле життя (гмети свій будинок, ніж борознити моря та океани і жити в негритянській хатині?).

— Ти, як завжди, маєш рацію, дочко моя, — погодився капітан. — Звичайно, тут ти ведеш розмірене життя, і це тобі не вдасться, якщо плаватимеш зі мною. А для маленьких дітей дуже важливо вести спокійне життя.

— Саме так, — підхопила Пеппі. — Для маленьких дітей необхідно, щоб життя йшло за заведеним порядком, а головне, щоб цей порядок завели вони самі!

Пеппі попрощалася з усіма матросами екіпажу і ще раз обняла тата Ефроїма. Потім вона знову схопила стою коня і донесла його вниз по трапі. «Стрибка» підняла якір. В останню секунду капітан згадав, що забув дуже важливу річ.

- Пеппі, - закричав він, - боюся, що в тебе залишилося мало золотих монет! Тримай!

І він кинув з палуби корабля, що відчалив, нову валізу, набиту золотом. Але він не розрахував, «Пострибунья» вже встигла далеко відійти від причалу, і валіза впала у воду. Плем! Шепіт пробіг по натовпу. Але тут знову почулося — плем! Це Пеппі кинулась у воду і відразу виринула, тримаючи в зубах валізу. Вона вилізла на причал і рукою змахнула водорості, які застрягли у її волоссі.

— Що ж, дуже до речі, бо моя валіза була вже майже порожньою.

Тільки Томмі й Аніка ніяк не могли зрозуміти, що сталося. Вони стояли роззявивши рота і дивилися то на Пеппі, то на коня, то на пана Нільсона і на валізу, то на «Пострибунню», яка, піднявши всі вітрила, йшла в далечінь.

— Ти, ти… ти лишилась? — спитав нарешті невпевнено Томмі.

— Ніби, — відповіла Пеппі і почала вичавлювати свої руді кіски.

Потім вона посадила на коня Томмі, Аніку і пана Нільсона, поставила на нього валізу і сіла сама.

Тут тільки Томмі та Аніка зрозуміли, що сталося. Томмі був такий щасливий, що заспівав свою улюблену пісню:

Крокують шведські солдати.

Аніка так багато плакала, що ніяк не могла заспокоїтись. Вона безперервно зітхала, але тепер юшку від щастя. Пеппі обхопила її обома руками, і Аніка відчувала себе в повній безпеці. Як все було чудово!

— Що ми сьогодні робитимемо, Пеппі? — спитала Аніка, коли перестала зітхати.

— Ясна річ, грати в крокет, — відповіла Пеппі.

- Дуже добре, - зраділа Аніка, бо знала, що з Пеппі навіть грати в крокет не нудно.

— А може… — запропонувала Пеппі. Всі діти, які проводили Пеппі, побігли за конем, щоб почути, що Пеппі скаже.

А може, — продовжувала вона, — ми вирушимо до річки і ходитимемо водою.

— Не можна ходити по воді, — заперечив Томмі.

— Даремно ти так думаєш. На Кубі я якось зустріла одного рибалки, котрий…

Кінь побіг галопом, діти відстали і так і не почули розповідь про рибалки, який… Але вони довго стояли і дивилися вслід Пеппі та її коні, що на весь опор мчав у бік вілли «Куриця». Під кінець вони бачили тільки точку, що стрімко віддаляється, а потім зникла і вона.

Схожі статті

Обговорюють:

Пеппі довга панчоха збирається в дорогу:Пеппі Довга панчоха - 2 Як Пеппі вирушає за покупками Одного разу в...
Свято-Троїцький чоловічий монастир з:Перший у Забайкаллі Свято-Троїцький Селенгінський монастир з архівних...
Перший Нікейський собор (325 г:Ця суперечка швидко вийшла за межі Олександрії і захопила значну частину...
Сенс свята Водохреща:Таке православне свято, як Хрещення ще називається - Богоявлення.